工程师palmer打了个哈欠。
现在是5点20，还剩40分钟就能结束他6小时的值班了。这是一次在基金会Area-12 delta监控站，检查监控确保维生系统的正常工作，并不时为几名不幸的研究员提供技术支持的一次值班。过去的几个小时相对没有什么事件发生。监控系统显示被收容的Scp个体正常地活动着，音频系统传来深夜的研究员孤军奋战的声音，显示器上的信息则表明所有系统都在正常运转。这当然很无聊，但至少palmer能不时偷看几页歌德的《浮士德》，来缓解整体的烦闷气氛。他知道在工作时看书很不合适，特别是当监管如此危险的物品时。可天哪，不管怎样，这种方式都比标准配置的咖啡因胶囊更能保持人清醒，而清醒地读书可好过完全违规地睡觉。
他刚看完主与恶魔摩菲斯特的第一段对话，监视器上的一盏红灯就闪了起来。palmer抬起头，眯着眼看了看屏幕。信息表明一间收容室中的其中一个照明单元损坏了。一个窗口带着更多信息出现在了屏幕上：
警告：系统故障
地点：bEtA收容翼，017收容室
项目等级：K
威胁级别：ALphA
立即联系监督员。
palmer的心脏停跳了一拍。项目等级K。Keter级。那是危险的项目，是Alpha优先级的实体。Area-12收容了几个这样的实体，但这是他第一次见到能引发Alpha级威胁的故障。被分配到Area-12之前，palmer曾在Sector-28做高级工程师。那是坐落于温哥华岛的一处低威胁设施。被调到Area-12是个必然，因为那里的一次事故导致了多名员工……无法继续工作。palmer不习惯处于如此高级别的危险之下。Alpha级别的威胁太可怕了。威胁级别Alpha说明一处系统故障已经对Scp个体造成了真实且立即的威胁；而该Scp的收容失效将对整个设施或在内的人员造成显着的威胁。包括他在内。
palmer当即联系了他的监督员。电话接通时，对面传来一个疲倦的声音。
“Sanders，讲。”
palmer声音颤抖地对内线电话说：“额，先生，beta收容翼出现了一处系统故障，在零一七室，似乎是照明单元的问题。”
Sanders的声音也颤抖起来：“零一七？Keter级项目？”
palmer使劲咽了咽口水：“是的。”
世界沉寂了一秒。
“干。行吧，将beta翼的thREAt等级设为omega，准备必要时启动防范紧闭和305-Utah协议。我在联系反应小组了。做的不错，palmer。”
palmer仅仅希望他做的能管用。他按下按钮，将beta收容翼设置为thREAtega等级，之后键入访问密码来装备305-Utah协议。设施的扬声器中传来警报声，而后播放了一段自动消息。
“警告。beta收容翼的thREAt等级已被设置为omega，所有非必要人员请撤离本区域。这不是一次演习。重复，beta收容翼的thREAt等级已被设置为omega，所有非必要人员……”
palmer祈祷着反应小组能快点赶到。
在beta收容翼的走廊内，Echo反应小组在准备应对017收容室内的危机。天花板上，一盏红色警戒灯正在闪烁，提醒着任何人员这个区域已经处于高度戒备下。持枪的警卫看守在走廊的入口、出口、和其他收容室的门前。几名员工和研究员穿过走廊，其中一个在某扇门的读卡器上刷了卡，推着一辆装满肉的手推车进入了房间。尽管收容失效时有必要将区域保持在戒备状态，但保证附近异常的正常收容也是同等必要的。如果为了避免一起收容失效去影响其他收容中的物体，而导致了另一起收容失效的发生，那将是多么彻底的讽刺啊！也正是因此，Echo反应小组正以最高效率工作，为工作坚持到最后一秒。
现在，维护工程师Swinburne正在穿上一件反光的紧身衣。这次任务需要一名真的工程师；一般照明单元都可以从后面或侧面进行替换，但Scp-017收容室旁的几个项目的收容措施连能让人侧身通过的空间都没留下。Swinburne的身旁站着几名备用工程师，用于应对他无法完成任务的情况。地上放置着一只很大的大功率弧形灯泡，旁边有三只还未拆封。现场还有一台便携式发电机，连接着数个与地上的灯泡一样大功率的落地灯。它们摆放的方式，辅助着调至最大亮度的顶灯，使整个区域都完全被照亮，每个人几乎不落下一丝影子。
Swinburne身边站着martell博士，Scp-017的首席研究员。当Swinburne正艰难地穿上紧身衣时，martell紧急地做了一个简短的介绍。
“手不要窝起来；两腿不要离得太近；记住要把手指互相分开。”
“嗯哼，”Swinburne将衣袖拉上了右臂。
“要拖着脚走。任何时候都不要抬脚——就算房间很亮，就算脚只离地一厘米，也会产生微小的影子。”
“明白，”左臂也穿上了。
“设备要离身体远一些，放到及胸的高度。那些灯的设计很容易替换。弹出灯泡上嵌入式的镶边，旋出旧灯泡，然后旋进新灯泡。安装完成后，新的灯泡会在一秒内恢复工作。灯泡很热，但你应该不用担心——你的服装有良好的隔热保护，并且我们把收容室的温度控制得很低，否则其他灯泡可能会过热损坏。”
“知道了。”
“最重要的是，时刻关注你的身体动作。地板上，灯与灯之间有刚好能让人通过又不会遮挡灯光的空间。关键在于缓慢，谨慎的动作。这套衣服的反射性应该能在影响了光线的同时保持相对安全，但我们很明显不是来冒险的。”
“我当然知道，”Swinburne将面具和紧身衣的颈部用拉链拉在一起，发现连拉链和齿带都被镀上了超反光的铬。他把面具上的镜片调整到一条线上。镜片染成了很深的颜色，看上去与服装的其他部分连成一体。他向内按了按耳机。耳机和一个声控开关相连接，完全杜绝了触摸任何东西的需要。这样，他就准备好了，整装待发。
martell最后检查了一遍，点了点头。“很好。没什么可说的了，只需要进去，出来，以及——祝你好运。”
二人握了握手。Swinburne小心地捡起了替换用的灯泡。martell走到017收容室门前，开始了一系列开启它的操作：先刷一张访问卡，然后是掌纹扫描、视网膜扫描和声音识别系统。如果其中一项检测失败了，那么除非由站点副主管或更高权限的人员撤销，任何访问都将被拒绝。
片刻后，门上方的指示灯闪出绿光。允许进入。
martell博士最后点了点头，拉开了门。Swinburne走进房间里。那实际上是一台电梯——真正的收容区域在地下。martell关上门，门上的气密锁发出嘶嘶声。然后Swinburne就向下降去。
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