崇明帝十一年,除夕。
宁国府,宗祠内。
此刻正在布置着宗祠,李福带着几个仆人刷着匾额,在回廊中张灯结彩,瞧见贾蕴,忙从高脚凳上跳下来,上前恭敬道:“老爷,可有什么吩咐?”
李福是贾蕴在外府买的管家,原本他是不够格份来国公府当差的,不过当时贾蕴将赖家一并处置后,宁府就缺了人,想着身边无人可用,便让他进府当差,虽然能力略逊一筹,好在为人尚且本份,故而贾蕴也就将就着用。
毕竟是贾蕴府里的“老人”,知根知底一些,用的也放心。
贾蕴打量了祠堂的布置,开口道:“这些彩灯花饰怎么瞧着有些旧。”
李福恭声道:“这些彩灯花饰都是从库房里搜罗而出的往年旧物,并没有再另作置办,鸳鸯姑娘提醒过老奴,这些器皿饰物,最怕用一二次,就弃之不用,反而不停采买,只肥了经手的买办。”
贾蕴闻言点了点头,确实如李福所讲,这些东西不宜置办新的,到底鸳鸯懂行情,府里让她管事倒是方便许多。
沉吟一声,贾蕴提醒道:“话虽如此,不过祠堂布置肃穆些,该花的银子不要省,有什么不懂的东西去问过鸳鸯。”
明日贾蕴去朝拜天子后回来便要祭祖,这是贾府一惯的规矩,贾蕴承袭族长之位以来,这是他第一次祭祖,自然得仔细对待,若是做差了,准被人闲言碎语,而且连祖宗都不敬的人,更是让人唾弃,所以贾蕴对此倒是不能省。”
李福恭敬道:“老奴明白。”
点了点头,贾蕴便打算转身离开,正此时,祠堂内走出一个精神矍铄的老头,远远瞧见贾蕴便近前躬身道:“见过藴大爷。”
贾蕴看着来人,此人正是守祠堂的焦大,原着中,焦大醉酒怒斥贾府内“爬灰的爬灰,养小叔子的养小叔子”,因而被塞了一嘴马粪的焦大,至于结局如此,贾蕴倒是不知晓,原着也并无记载,不过按理来说,估摸着是打发到外面的庄子过活去了。
“怎么了,可是觉得祠堂的布置有什么不妥之处?”贾蕴开口问道。
焦大闻言摇头道:“倒也没,藴大爷安排的妥当。”
贾蕴点了点头,和善道:“你如今在祠堂守着,若是府中有哪些不对,可直接回禀给我。”
焦大原本是在马房里干活,不过贾蕴进驻宁国公府后便让焦大进府当差,让他在祠堂守着,做些轻松的活计。
在贾蕴的认知中,焦大算是贾府的一个忠仆,毕竟他的功劳是把贾家先辈从死人堆里背回来的,不过从焦大醉酒怒斥的行径来看,焦大并不够圆滑聪明,是个“没眼色的”,他是个封建社会中奴仆角色中一种代表人物,忠直憨勇,但又缺乏讨好主子的能力,不会看人眼色,自大而又愤世嫉俗,沉湎于过往的辉煌,是贾府奴才中的“失意派”。
焦大愤世嫉俗是在于他为贾府立过大功,却未曾得到相应的待遇,原着中贾珍等人派他去给宝玉等人套车送行,做小子们的做的粗使活,他显然是感到极其气愤的,故而借着醉酒说出贾府的龌龊事。
不过焦大也就是愤世嫉俗,心里却没藏着奸,贾蕴处置了一大批行为不端的宁府奴仆,对于焦大这等尚未犯过大错的人自然不会追究,
而且焦大显然是对贾府忠心的,故而贾蕴提高了焦大的待遇,让他好生在府里待着,也算是让贾蕴树个典型,不至于让旁人觉得贾蕴心性凉薄。
更何况,贾蕴觉得让焦大安生的待在府里,凭他的脾性,下面的人不会亲近他,贾蕴也能借此多一个监督手下奴仆的渠道,何乐而不为呢?要知道,贾蕴现在是宁府的主子,似焦大这等失意的憨勇老奴,最是好收买了。
听着贾蕴的话,焦大拍着胸脯应道:“藴大爷放心,下面那个敢偷奸耍滑,偷狗戏鸡,我一定给大爷说!”
贾蕴对此倒没什么反应,焦大人虽老了,可他原本就跟着贾家先辈出战过几回,保留着一些士兵的习性,这对于贾府那些养尊处优的人是看不惯,可对于贾蕴来说却是司空见惯。
“哟,蕴哥儿,可算是寻着你了。”
本想着与焦大闲聊两句,忽地身后传来一声娇喝。贾蕴回头一望,原来是许久不见的二婶子。
贾蕴瞧见王熙凤,眉头挑了挑,开口道:“二婶子寻我有什么事?”
听王熙凤的语气,显然是特意来寻贾蕴的,故而贾蕴也不多废话,直接开口询问起来。
王熙凤近前来,笑着说道:“这不是明儿个祭祖,我来寻你商量祭祖的事儿是怎么个章法。”
听着王熙凤说是与他商量祭祖的事,贾蕴倒也不急着回话,而是打发焦大道:“你先下去吧!”
焦大瞧了一眼王熙凤与贾蕴,应声道:“老奴先告退了。”
话罢,焦大便退了下去。
王熙凤嫌弃地看着离去的焦大,低声道:“我说蕴哥儿,你怎么寻这老货来看祠堂。”
贾蕴见王熙凤极为嫌弃焦大,好奇道:“焦大是府里的老仆,你怎么这么嫌弃他?”
王熙凤冷哼一声,不屑道:“这焦大在府里是出了名的,只因为他从小跟着太爷们出过三四回兵,打死人推里把太爷背了出来,得了命,没有东西吃,好不容易偷来东西,给主子吃了,两天没水喝,弄了半碗水,给主子喝了,自己喝马尿,这个焦大不过是仗着这些功劳的份上,祖宗在的时候另眼都相看,现今他年纪大了,又不顾体面,一味的吃酒,吃醉了,无人不骂,你让他守祠堂,说不准得出事。”
贾蕴闻言不置可否,对于焦
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