两个人，籍着心系同一人的牵绊连接，此际更默契地相视而笑。
他们的身份地位及喜好习惯虽有不同，但在为竹千代保驾护航这一点上，却达到了高度共鸣。
暂住于西丸御殿的翌日，家康便传唤了秀忠、竹千代、直孝、宗矩及土井共聚一堂，谈起了他这次亲赴江户的另一个目的：展开一场声势浩大的狩猎。
“要以多条路线进行一场宏大狩猎？”直孝意外地瞪大眼睛，“莫非大御所大人另有所图？”
家康闻之笑而不语。
他目光轻轻扫过竹千代脸庞，竹千代当即便有所意会地冲他点了点头，继而接过直孝的询问并作出解答。
“直孝大人，据说自从与忠辉大人和离之后，五郎八姬已被井上正就大人送回了江户尹达府。”
【注·井上正就：江户时代初期大名，远江国横须贺藩初代藩主，母亲为德川秀忠乳母。】
“是，我亦略有听闻。”
面对竹千代的答非所问，直孝就意识到家康此番狩猎必定醉翁之意不在酒，更料定他之后必有解析，于是便全神贯注地聆听起他的回应来。
“我的小姓信纲采集到了一些传闻，说是政宗大人为五郎八姬和忠辉大人和离一事恼怒非常，正在秘密谋划从仙台藩起兵一事。”
“这么说……”直孝终是有所顿悟，“大御所大人此举不止冲着狩猎，更意在通过磅礴的随行阵容与声势，向尹达政宗展示德川家的财富与威力？！”
“哈哈哈，直孝还真是一点就通呀。”家康倚着扶几笑了起来，“我看你和少主也颇谈得来，今后两人还得多加走动才是。”
领略到家康的用意，还不待直孝开口，竹千代便适时接过爷爷的话，落落大方地表了态。
“爷爷说的是。我和直孝大人、宗矩大人、土井大人都甚为谈得来，还望各位大人日后多来西丸御殿走动，我这里随时备上好茶与点心等候。”
他不但顺着家康意向直孝表达了好感，更顺势将自身阵营给扩展到了宗矩与土井两人之间。
在竹千代心里，但凡能参与今日这场密谈的幕臣，都是日后可以倚重的中坚力量。
难得家康在旁，他更要为此明确向这三人传递心意。
在轻松的交谈氛围里，一场旨在针对尹达政宗进行攻心、同时威慑其它大名的盛大狩猎，就这样被决定了下来。
“秀忠，传令在江户的诸位大名，明日到本丸大殿晋见，我将亲自给他们划分狩猎场。”
“是，孩儿稍后就遣使者快速送出御令。”秀忠和声应道，犹豫了一下，又心有不忍地提醒，“瞧父亲神色甚为疲惫，是否该歇息几日再作打算？”
“天下才刚安定不久，狩猎之事宜快不宜迟，必须尽快浇灭尹达政宗的野心才行。”家康澹然应道，又将话题抛给竹千代，“小狐狸觉得呢？”
“即使孙儿苦心劝阻，爷爷也不会接纳，不是么？”竹千代轻叹了口气，“爷爷意在稳固世间太平，若能早日圆了心愿，或许也就能安心休养了。”
家康闻言展眉大笑，抚膝朗声感慨：“还是小狐狸懂我、还是小狐狸懂我！”
74岁的三河老狐狸与12岁的江户小狐狸相视而笑。
在戎马一生的家康心里，此刻只觉得身为嫡孙的竹千代，实在远比作为儿子的秀忠更懂得自己的所思所想。
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