湘王府邸。
仆人们正在为出行，进行着最后的检查。
整个王府上下一片繁忙的景象。
朱柏携徐妙云、徐妙锦两姐妹上了马车。
最后回看了一眼这一座自己生活了十几年的府邸。
这一走，怕是日后都难再回来了。
推开大门。
门外花团锦簇，各方势力齐聚。
站在众人最前面的，是太子朱标。
他和湘王朱柏对视了一眼，道：“此去路远，贤弟更应当把心放宽，不可囿于一地……路上多有跋涉，照顾好自己，也照顾好你的王妃。”
“柏谨遵皇兄教诲。”
朱标微微颔首，没再多说什么，退到了一旁，转身离开。
他知道，今日十二弟前往荆州就藩，势必有许多人都要前来道别，并未多挤占时间。
况且，他事物缠身，能挤出时间相送，已是很不容易了。
太子朱标走后，老丈人徐达不情不愿地上前了。
说实话，让湘王朱柏拐走了自己两个闺女，他是打心眼里不乐意的。
但无奈女大不中留，胳膊肘硬是往外拐，他也没辙。
况且，朱柏秉性不坏，至少比老四朱棣要好得多，也顺眼得多。
渐渐也就接受了这桩婚事。
徐达仔细打量了朱柏一番，又看了看依偎在他两侧的两个闺女。
“爹爹……”
离别在即，两姐妹的眼眶都微微泛红，一脸的泫然。
徐达也就硬不起心肠了。
况且，朱柏还是主动向他行礼问安。
“照顾好我的两个闺女。”
末了，他又补充了一句，“若是遇着了什么难事，可遣使来信。”
朱柏点了点头：“多谢老丈提携。”
徐达又看了自己的两个闺女一眼：“妙云、妙锦，你们现在已经嫁做人妇，往后把自己的日子过好，比什么都强。”
“是，爹爹……”
两姐妹的泪珠，终于是忍不住了，断线似的往下掉。
见状，朱柏恳请老丈人带着两位夫人，先到一旁说话。
三人走后，四个朱棣这才磨磨蹭蹭地上了前，一脸的不爽利。
“老十二，你也真的是。这么大的事情，怎么不提前跟四哥我通通气呢？”
朱棣压低声音埋怨道。
“父皇也是，寿辰都没几天了，还非要把你往外面赶。未免也太不近人情了些……”
于是，喋喋不休地替朱柏打抱不平起来。
末了倒是朱柏出言，温声细语地好生一通劝，才堪堪把朱棣给劝住。
诸多皇子之中，也唯有朱棣，是真心实意向着他这个十二弟的。
至于太子，两人只能算是正儿八经的交浅言深。
待到四皇子朱棣告别后，浙东派、淮西派的官员们，也都前来送别朱柏。
不论这两派系的臣们在朝堂上如何，毕竟朱柏是皇子，当臣子的礼数还是要到位才是。
与淮西派的官员们不同，浙东派的官员是真心实意为十二皇子惋惜。
并且，他们当中不少新晋崛起的后起之秀们，也纷纷选择了辞官挂印，追随朱柏先后前去荆州发展了。
至于其他人在朝中的要员，则根本没这个机会。
倘若他们齐齐辞官，恐怕会引来朝廷震动，而朱元璋也绝对会因此暴怒。
而后等待他们的，只怕是滚滚人头与流不尽的鲜血。
浙东派都将会被彻底抹杀。
“湘王殿下，山高路远，还望您一路平安、顺利。”
在这种公众场合之下，尤其还有淮西派的臣子们在旁虎视眈眈，浙东派众人不敢与朱柏过于熟络，也只能公式般地奉上祝福。
彼此保持了一个虽是亲近却互有保留的距离。
毕竟，谁也不知道会不会因为今天的一个小失误，被人暗地里参上一本。
都是在官场摸爬滚打多少年的滚刀肉，这些事情还是明白的。
另一边。
几个街道外的僻静处。
一顶不显眼的轿子，低调地横在拐角处。
四下满是身穿锦袍、腰挎长刀的侍卫。
轿帘掀开一角，朱元璋人在轿中，仔细打量着远处这一幕。
自打老十二绽放峥嵘之后，他便一直很是好奇。
这平素里不显山不露水的老十二，究竟是如何在自己料想不见的情况，灯下黑地让这么多人对他心悦诚服的。
以朱元璋敏锐的直觉看来，老十二的身上，定然是藏了不少秘密。
只是自己一直未曾窥见得到罢了。
可惜的是，今天这一遭，除了窥见得出他人脉颇广之外，再无任何收获。
远处的道别终于是接近尾声，在众人的目送之下，朱柏翻身上马，率领众人缓缓远去，消失在了街道尽头。
不多时，便有探子来报。
“启禀陛下，湘王已经离开应天府，前往荆州而去。”
……
“启禀陛下，太子朱标钦点的八百虎贲，在城外与湘王回合，一同护卫湘王赴往荆州就藩。”
……
“启禀陛下，湘王已出城十里，在驿站少歇。”
……
一连串的回报，为朱元璋在脑海中构建出了老十二的一条完整行进路线。
他果然是没有半分怨言，径直前往荆州，途中未敢有半分怠慢。
“不必再探了，回宫。”
朱元璋的轿子刚回到皇宫，便看到了北面送来的八百里加急。
拆开朱漆封印，上面只有寥寥几句话——
“元上都被破，八万守城士卒及城内老幼，被悉数坑杀！进攻者不祥，元庭上书请降！”
在密信抵达后不久，果然元庭的使者亲自送来了请降书。
朱元璋紧紧攥着那封不足三指宽的密信，内心久久不能平静。
元大都才刚破没几天，紧接着元上都也被攻陷了。
他从这封密信之中，嗅到了一股熟悉的感觉。
起初，元大都被攻破后，那十万鞑子便被屠戮一空。
虽然是制造了天大的杀孽，却好歹没对城内的百姓怎么样。
元上都，那可尽是鞑子们的城市。
城破之后，无论老幼悉数坑杀，不留后患。
如此霸道、残酷的行径，即便是朱元璋听了都不忍心中恶寒。
一个满是血腥气息的名字，在朱元璋的心中缓缓升起。
铁浮屠！
是了。
攻破元上都的，定然也是铁浮屠无疑！
可这支神秘军队的背后，究竟又是何人主使呢？
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