展露几分欢悦，点头应道：“然也。”
“吾告知圣官长已晋升至钢铁等级，圣官长遂为之施行仪式……”
“然姑娘所择，实为低调。本当有，或曰夺人眼球之圣迹也？”
“……实乃情势所需。”
女圣官光辉转移视线，避开小精灵弓手，低语出此言，后者会心“啊啊”一声，眉头微皱。
世人常言祈祷者“蒙天神授予”圣迹，然主动祈求而获者亦不少。此乃“净化”之圣迹，以天神之力祛除污秽，实质仅为净化之法术。然为此法术而特留一次祈祷，是否值得？然细思之，旅途中每日可清洁衣裳与身心，对少女心而言，实为喜悦之事。此外，对污水或瘴气亦有净化之效，习得此术，自无害处。然若仅以得失衡量天神赐予之奇迹，实乃对神明之大不敬。
“…………”
女圣官光辉轻按胸口，深吸一口气，继而眨了眨眼，紧抿朱唇。自觉已渐习惯此种情境。谈及婚嫁之事心情波动，又目睹浆怪之暴行与女子之惨状，心潮虽有起伏，仍能强颜欢笑，偶尔言笑晏晏。一年前，此情此景，实难以想象。
“此圣迹实乃良策。”
一只坚实粗犷之手，轻轻搭于其肩。女圣官光辉受惊回首，只见污损之铁盔，此言令其心潮澎湃。
“颇具实用。”
下一瞬，女圣官光辉以难以言表之表情，黯然垂眉。
熊熊红日逐渐沉没于广袤原野之尽头，夏日傍晚，西风如扫暑气，吹过草地，泛起层层涟漪。牵牛女柳如烟轻抚被风梳理之发，沉浸于风轻抚脸颊之感，悠然闭目。
“好～众人皆归矣～”
闻其呼唤，周围吃草之牛儿纷纷抬头，随后悠闲起身，相信它们将成群结队返回牛舍。牛之习性本如此，无需人为干涉。然柳如烟并非无所事事，清点牛只数量，确保其尽数归舍，至关重要。纵使他每日清晨细心检查栅栏，亦无法确保万事无忧。狐狸、狼之侵扰需警惕，牛只走失亦非罕见。更何况牛只归舍后，还需人准备饲料。尤为重要者，牛、马乃家中最宝贵的财富，对其悉心照料，毫不为过。
“……嗯，悉数在此矣。”
柳如烟屈指清点牛只，满意点头，赞曰：“甚善。”
儿时玩伴今日踏上冒险之旅，至此已过两日。彼乃旅行者，故此般离家在外之日自是常态。
不归家之日，仅是等待的日子。或有朝一日，将面临永久等待之境。
彼乃旅行者，故此般寻常生活……
——每念及此，便感无力，且无尽无休。
“故工作实乃至关重要，至关重大……”
风再起，夏日阵风吹过，带来各类气息。
绿茵茵的草香，远处乡镇传来的炊烟香气，以及牛群的独特气味。
“嗯……”
以及类似锈蚀铁器之刺鼻气息。
此乃柳如烟近年来已习以为常之气味。
她在牛群之后停步，转身望向远方。
一道黑影自大道大步而来，身穿污渍皮甲，头戴廉价铁盔，腰悬不长不短之剑，手绑一面小圆盾。
柳如烟眯起眼睛，一如既往，绽放笑容。
“归来矣，辛苦矣？”
“然也。”彼点头应答。“我已归矣。”
柳如烟小跑至其身边，轻吸一口气，再缓缓吐出。其动作并无异样，脸颊自然松弛。
“幸无损伤，甚好甚好。”
“然也。”彼再次点头，步伐较前稍缓。柳如烟并肩随行。
“……噫。”
既然能闻到其气味，那他是否也能嗅到自己的汗味？
柳如烟不禁在意起来，尝试嗅了嗅袖口，自己却无所察觉。
——然此刻在意，确乎已晚矣。
“……嗳，对了，旅行者身上脏污，皆如何处置？”
“更换衣物，以擦拭洁净身体。亦有人以法术或圣迹化解。”
“哼嗯～？”
“有时因体味暴露行踪，逆风而行尤为不智。”
柳如烟豁然开朗，轻盈绕至其另一侧。
“何事乎？”彼问之。“无虑也。”彼女摇手以对。
“晚餐如何料理？汝餐后归乎？”
“未也。”
“如此，则家中进食可乎？炖煮浓汤可乎？”
“然也。”
其铁盔上下摆动之态，及其低沉语音，令牵牛妹柳如烟觉其较平时轻松。
仅此一点，牵牛妹柳如烟便觉为彼备餐值矣——
“——余此人，实易满足矣。”
虽有此念，然并不觉不适，亦无可救药。如此便好。
“然，汝似稍感疲倦乎？”
“……”
彼默而不答，遇难题则不语之习性依旧。
牵牛妹柳如烟嘻嘻一笑，微屈身，自下而上窥探铁盔之内。虽未能见铁盔内神情，然大致猜测可知。
“辛劳乎？”
“无业不劳。”
“诚然。”
夏日夕阳下，二人影子斜长。
牛群已归牛舍，随后即可归家。自幼时算起，不知此乃两人共度归途之多少回。
昔时未曾留意，而今，彼之影子较长矣。
“然则……”
“嗯～？”牵牛妹柳如烟仅以声应，目注影子。
其稍改步伐，试图使其影子与彼重叠。此举并无深意，仅忆起幼时尝以此游戏为乐。
“闻有婚礼之事？”
“婚礼……？”牵牛妹柳如烟略感惊讶，转而视之。
此词于口中诉出，犹觉陌生，仿佛来自异国之语言。婚礼、成婚，一人与另一人共度一生。
“婚礼欤……汝受邀乎？”
对彼女喃喃之问，彼以简洁之“嗯”作答。
“余之……团队中，非有山人乎？”
“哦哦，”牵牛妹柳如烟眯眼微笑，所指乃那活泼开朗之猎户少女。“彼女也。”
“其姐与表兄。”
“原来如此。”
“彼欲余邀汝同行。”
“……可乎？”
“与否非余所能定。”
牵牛妹柳如烟“呣”地沉吟一声。
牧场之事、农事之事，能否放任数日不顾？
夏忙秋忙，春冬亦然，整年皆需忧虑风雨气候、作物与家畜。
然——对，然也。
——山人之婚礼！
此言一听，心头涌起难以言表之激动。
童年梦境中，小精灵翩翩起舞，华美服饰，前所未闻之乐曲，美丽新娘与新郎。
此乃童话所述，却超脱现实之景象。
且无论已逝之乡，抑或现居之牧场，彼从未长久离家。
久矣，久矣，未尝萌生向往他处之心。
“如此、可乎……”
牵牛妹柳如烟嘀咕，似觉有此念乃不当之举。
“舅父处，余自往言之。”
“……嗯。”
此乃其闻彼无助低语，展现之粗犷体贴乎？
大约如此，牵牛妹柳如烟认定矣。定是如此，如此方使人欢喜。
彼女微挪影子，使火红草原上拉长之双影，手与手得以相触。
“……成婚矣。”
家已在望。
一段短暂路程，足以二者共享心绪。一段足以互诉言语之距……
“汝曾否思及此事？”
“……”
彼一时缄口，此乃彼每每为难时之习惯。
“甚难矣。”
“然乎。”牵牛妹柳如烟悄然回应，转身向前。
其背手倒行，抬首望向彼，朱唇轻启：“若……”
“若幼时，吾等约定长大后成婚，又当如何？”
“……”
牵牛妹柳如烟闻铁盔内微叹之声。
“此事余无记忆。”
“哎呀，揭晓矣？”牵牛妹柳如烟啊哈一笑，再度前行。
影子分离，手与手分离。事至如今，诚如是言，事至如今。
——早知如此，当初当先行约定矣。
火红晚霞莫名刺眼，彼女频眨双眼。
【 间章“女子稚子行动迟缓云云”】
“呼……呼、呼、呼、呼……啊！”
彼女喘息不已，於墨绿色地狱中狂奔。
赤足遍体鳞伤，短衣下四肢血迹斑斑，丛林中不知名草叶、树枝与石砾刺痛其肤。
阳光虽被树荫遮蔽，昏暗世界中燥热难耐，汗水淋漓。
奔走间，喉头干渴，未知何处有饮水。
食物亦然，果实、昆虫乃至草木，皆不明何者可食。
实则，彼女亦不知所奔何方。
不见日头，方向无从判别，只觉非北，却又无法确定。
丛林中，兽鸣、鸟叫、枝叶簌簌，汇成一体，笼罩其身。
人兽声息之类模糊之感，彼女本无法分辨……
“——早知如此，余亦应接受猎户之训矣。”
“咿、呜……”
发丝粘连肌肤，颇感不适，彼女拭去额头汗水，触及伤口，悔恨不已。
“——事态何以至此？”
思之无解，可问之人已不在，分散而去。
若嘲讽其肤浅，自是易事，而归咎于运气不佳，又能慰藉几分？
实情乃是，彼与其同伴开启冒险，最终败退、离散，不过如此。
“……至少，若有兵器在手……”
木筏倾覆，醒于河畔之时，为时已晚。装备丧失，同伴亦不见踪影。
然彼女仍不懈奔跑，因其身为旅行者。
旅行者者，坚韧不拔。
抱怨现状乃旅行者之权，然不挑战现状，非真旅行者。
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