的另一个原因则是双方利益相同,大汉攫取了上海到云南铁路之后,英国的印度中国大陆桥才可能修通。
俄国人通过欧亚大铁路攫取了太多利益,让英国人又嫉妒又无奈。这条印中铁路,他们志在必得。于是战后立刻跟大汉对接,商谈铁路事宜。
商谈的不止是铁路,还有缅甸划界问题。以前云南是大清国土,缅甸又是大清名义上的藩属国,跟缅甸之间的划分就不确定。现在云南割让给了大汉,关于缅甸的一切权力,也都从大清转移给了大汉,跟缅甸之间的划界问题就出现了。
当英国人提出了一个方案的时候,刘勇强激动的直接就想答应。
这是一个老方案,是几年前曾国藩的儿子曾纪泽在英国做公使的时候谈的。
主要有三项内容,第一伊洛瓦底江上游的迈开江和恩梅开江之间的江心坡地区既不属清,也不属缅,是无主之地;第二同意清廷在八莫(迈开江中游)设立税卡征税;第三中国船只可以在伊洛瓦底江上自由航行,直达印度洋。
英国还主动提出把萨尔温江东岸(包括后来的果敢和佤邦)划给清朝,换取缅甸不再十年一次朝贡。
看到这份方案后,刘勇强不由感慨,到底是人家老曾家出人才啊,曾纪泽当了几年英国公使,立刻就认识到了航运权力的重要,争取到了萨尔温江的通航权力,让云南拥有了通往印度洋的出海口。
可惜这份方案清政府没同意,他们坚持十年一次的缅甸朝贡权。
现在的缅甸还没有被英国完全控制,虽然英国人一次次渗透,跟缅甸贡榜王朝签订了大量条约,攫取了大量特权,缅甸其实已经沦入英国掌控,可清政府的这种朝贡权,是能引起争端的。左宗棠进疆之后,看到清军的战斗力,英国不太愿意在缅甸的内陆跟清军开战,加上占据的好地方实在太多了,犯不着在缅北山区跟清朝争夺。
刘勇强能看到缅甸未来的价值,只要他签下这份条约,什么缅北问题,以后都不可能出现了。
但王圆制止了刘勇强的冲动,一番跟英国的激烈谈判后,得到了更多。
江心坡全部被要了过来,双方以迈开江、萨尔温江划界,什么密支那、腊戌等一系列刘勇强耳熟能详的名字,全都划进了大汉疆域,刘勇强一连三天做梦都要笑醒。
不过英国人也做了大量限制,像八莫、密支那、腊戌这些有大量中国人的城市和地方,他们都让了出来,但萨尔温江下游的毛淡棉周边仍旧归英国,这就让大汉不能拥有面向印度洋的出海口,刘勇强也没有坚持。
英国做出这么巨大的让步,目的就是尽快修建梦寐以求的铁路,英国将从加尔各答修建一条经孟加拉北方直通密支那的铁路,密支那以东则由大汉国修建,经过云南连通上海,贯穿半个清朝腹地。还有一条南线,也是从云南穿出,通往腊戌,英国将从仰光修建一条铁路经过曼德勒在腊戌对接。
双方达成协议,一些国家和民族的命运就被决定了,英国随即发动了对缅甸的最后一场战争,彻底灭亡了缅甸贡榜王朝。大汉则在云南打了一场烈度很低,但规模宏大的治安战。
之后双方都积极勘探线路,云南段铁路,刘勇强亲自任命了一个专家负责,这个专家的名字叫詹天佑。
他是从报纸上看到詹天佑的名字的,去年年底越北铁路通车的时候,报纸上报道了这条铁路的相关信息,在铁路攻坚的过程中,一位年轻的留美铁路工程师发挥了重要作用,在多条隧道中,创新性的使用了新的挖掘技术,大量采用爆破的方式进行作业。
刘勇强是有点迷信名人效应的,作为清朝留美幼童计划中最丰硕的果实,詹天佑无疑是其中的佼佼者。只是他回国之后,一直没得到重用,清政府竟然把他丢在了广东水师的炮舰上当实习水手,这要是一炮被打死了,损失得多大?
好在大汉很快吞并两广,他因缘际会应聘了大汉铁路公司的工程师,几年后在越北铁路修建的过程中脱颖而出。
对于这么一个年轻的耶鲁大学毕业的工程师,英国人还是不太信任,但刘勇强寄予詹天佑巨大的希望,甚至亲自接见他,对他进行勉励。
刘勇强承诺只要詹天佑十年之内,能修通云南到缅北的铁路,就给他发一枚勋章。
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