温秋实见蕙兰回首，匆忙俯身施礼。
当着婉嫔之面，蕙兰仅轻声应和，不敢多言。
倒是婉嫔，甚是热情地问道：“温太医缘何在此？”
温秋实指着后方跟上的小太监道：“安嫔身体有恙，皇后娘娘遣微臣前去诊视。”
他言语之时，始终凝视蕙兰，目光哀怨且深情。蕙兰恐婉嫔察觉异样，只得催促道：“速回吧，本宫尚要为二皇子制作枣泥酥，此点心制作，甚是繁琐……”
婉嫔看着温秋实，笑着戏谑道：“瞧瞧梅妃娘娘，二皇子在醉心殿不过小住些许时日，她竟比亲生母亲还要上心！”
温秋实神色尴尬地笑了笑，低声道：“微臣告退！”随后，跟随小太监，越过蕙兰等人，如风般离去。
蕙兰返回醉心殿后，即刻忙碌起来。
闺中闲暇之时，她曾随府中厨娘，习得几样点心制作之法，却一直无缘施展。不想二皇子至醉心殿后，她无意间展露一手，竟令他赞不绝口。
二皇子钟爱甜食，尤爱蕙兰所制枣泥酥饼。
此枣泥酥饼，须用上等沧州金丝小枣，煮熟放凉后，去皮捣成枣泥，佐以红豆沙为馅，食之酥脆香甜，可口怡人。
算好时辰，待枣泥酥饼出锅，蕙兰便用油纸包裹两个，藏于袖中，携思冰和思菱出门。
思冰疑惑地问道：“娘娘，既是二皇子喜爱，为何不多拿几个予他？”
蕙兰解释道：“此等甜点，食两个解馋即可，多食则生腻……且若廷儿因食枣泥酥饼饱腹，回宫后不思晚膳，太后知晓亦会不悦。”
思菱慨叹：“娘娘对二皇子之真心，天地可鉴！”
日暮，二人至御花园湖边。蕙兰倚桥而立，候二皇子。
不远处，乃杜青芙之清音阁，一小宫殿静立湖边。
约一炷香后，蕙兰见二皇子身影。她微笑上前，将油纸包裹之枣泥酥饼予他。
二皇子嗅香而喜，兴奋启封，取一咬之，含混不清道：“梅娘娘所制枣泥酥饼，甚美味，胜御膳房所做！”
蕙兰爱怜视之：“慢些食，汝若欲食，日后梅娘娘日日为汝制送！”
二皇子边食边与蕙兰絮语，须臾，一枣泥酥饼尽矣。
二皇子仰首观天，不安曰：“梅娘娘，儿臣速归，迟归，皇祖母责之！”
蕙兰估摸其于路可尽食余饼，遂抚其首：“速归罢，但口含食物，勿行速！”
二皇子笑而颔首，遂于二小宫女陪同下，沿湖边小径前行。
蕙兰见二皇子转弯后无踪，立片刻，觉晚风沁凉，欲携思冰、思菱归。
适此时，蕙兰忽闻不远处，传来一阵焦急呼声：“二皇子，二皇子……何在？二皇子……”
她心一惊，二皇子适才已归慈宁宫，何人在此寻他？
她忙疾步趋前，见一亭子后，伴二皇子之二小宫女，正急得团团转。
蕙兰厉问：“二皇子适才与汝等同行，安在？”
其中一宫女，泣声道：“启禀梅妃娘娘，适才未行多远，二皇子见一只雏鸟落于草地上，甚是喜爱，遂奔逐而来……明明见他过此亭，奴等赶来后，却遍寻不得……”
蕙兰心下一沉，忙携思冰、思菱，与两宫女一同四处寻觅。
过了眼前之亭，迎面便是一片玉兰林。蕙兰边唤二皇子之名，边于林间穿梭。
蓦地，她停住脚步。
在一棵高大的玉兰树后，那个熟悉的小小身影，映入蕙兰眼帘。
正是二皇子！只见他伏于地上，一动不动。
蕙兰大惊，疾步冲过去，将二皇子抱入怀中，轻声唤道：“廷儿，廷儿……”
许久，二皇子缓缓睁开眼睛，有气无力道：“婉娘娘，孩儿欲追那只雏鸟，未能追及……忽而就……头晕……”
蕙兰心如被大手紧握，难受至几近无法呼吸，急急吩咐一旁小宫女：“速去请太医，快！”
另一小宫女惊惶道：“梅妃娘娘，奴婢……奴婢去请太后！”
温秋实与太后，几乎同时抵达。太后一见二皇子，便踉跄扑来，搂住他，连声唤道：“廷儿、廷儿……”
二皇子软软倚着太后手臂，虚弱低声道：“皇祖母，孙儿难受……”
太后急得泪水欲出，带哭腔问：“何处难受？莫要唬皇祖母！”
言罢，回首，紧张惶恐道：“温太医，二皇子晨起时还好好的，这是怎么了？”
温秋实趋前查看，低声道：“似是饮食不当……太后娘娘，先将二皇子移至室内为好，湖边风大，恐其受寒！”
蕙兰环顾四周，见玉兰林西侧有两间小屋，乃嫔妃更衣休憩之所，遂起身吩咐道：“将二皇子背至那边！”
太后身旁的胡公公闻声而至，俯身蹲下。两名宫女小心翼翼地将二皇子扶至胡公公背上。正当他们欲起身离去时，二皇子突然伸展手臂，虚弱道：“那里……枣泥酥饼……还在那里！”
蕙兰顺着他手指的方向望去，只见一条石凳上，摆放着自己给二皇子的油纸包，剩下的那块枣泥酥饼，他仅咬了一口。
蕙兰料想，二皇子是为追那只雏鸟，不及吃完，便置于此。
小宫女匆匆将油纸包拿起，递至二皇子手中。
二皇子手一松，未接住，油纸包掉落于地，那被他咬过一口的枣泥酥饼也滚落出来，摔成碎渣。
树上，一只觅食的鸟儿，扑扇着翅膀飞落下来，见到地上的枣泥酥饼碎渣，便急速扑上前去，飞速啄食。
说时迟那时快，那正在啄食枣泥酥饼的鸟儿，忽然剧烈抽搐起来，如癫疾发作一般。须臾，便倒伏于地，毫无生气，已然气绝。
众人皆惊得目瞪口呆，温秋实疾步上前，拾起那只死去的鸟儿，反复翻看端详。
继而，他又蹲下身来，面色凝重地捡拾起一些枣泥酥饼碎渣，细细嗅闻，又用力碾碎，置于掌心，似在辨别何物。
须臾，温秋实抬头，神色凝重地对太后道：“太后，此枣泥酥饼有毒……速将二皇子扶入屋内，饮些热水，再取甘草、绿豆煎服之……观其
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