状，应食之甚少，否则……”
温秋实之言，令在场众人皆惊。太后率先回过神来，面如死灰，催促槿汐姑姑道：“速去，按温太医所言行事！”
槿汐姑姑环顾四周，心急如焚地道：“太后，清音阁距此最近，奴婢先去欣贵人处为二皇子煎药！”
太后点头。
这边，二皇子由胡公公背着，一行人紧随其后，迅速出林，进入林边小屋。
胡公公轻轻将二皇子放于窗前榻上。他歪斜着躺下，手臂绵软无力，当即垂落于榻边。
二皇子此状，令太后心疼不已，身形一晃，她转身怒视那两个随二皇子归来的宫女，厉声道：“说，那枣泥酥饼，从何而来？”
那两个宫女吓得如筛糠般颤抖，惴惴不安地对视一眼后，其中一人颤巍巍地指着蕙兰道：“枣泥酥饼，乃梅妃娘娘特意为二皇子所制……”
另一人，看上去年长些，她很快定了定神，口齿清晰地将前因后果道出：“回禀太后，晨间二皇子去尚书斋，于御花园遇梅妃娘娘，二皇子言想吃梅娘娘做的枣泥酥饼，梅妃娘娘应之……黄昏时，梅妃娘娘于御花园候着，将做好的枣泥酥饼予二皇子……”
太后杏眼圆睁，紧紧盯着蕙兰，咬牙切齿道：“梅妃，竟然又是你！”
她言罢，微闭双眸，气急败坏地下令道：“来人，速将皇帝与皇后请来……此等毒妇，断不能留！”
蕙兰扑通一声跪地，震惊而惶惑地高呼：“太后娘娘明察，臣妾……”
太后怒不可遏，打断蕙兰道：“住口……你这些话，留待皇帝来时再说吧，哀家倒要看看，在如此确凿的证据面前，你还能编造出何种说辞，来蛊惑圣听！”
温秋实神色紧张地盯着蕙兰，又倏地看向太后，似有话要说。蕙兰眉头紧蹙，不着痕迹地瞥了他一眼，制止了他的举动。
尽管翊坤宫距御花园较远，但皇后还是率先赶来。皇后气喘吁吁地进门，用惊恐而关切的语气，急切问道：“母后，廷儿如何了？来人报说中毒了，可有危险？”
太后目光锐利地看了皇后一眼，淡淡道：“放心吧，廷儿命大，必能逃过此劫……且等等吧，待皇帝来了，再看如何处置此毒妇！”
皇后抚着胸口，看向榻上的二皇子，连声道：“那就好那就好，可把臣妾吓坏了！”
她说着，低头俯视跪在地上的蕙兰，冷哼一声：“梅妃，又是你……一而再再而三地对皇嗣下手，你究竟意欲何为？”
蕙兰审视着皇后，此刻的她，脸上的失望难以掩饰。蕙兰自然知晓她为何失望，遂厌恶地转过脸去，不予理睬。
约莫一炷香后，慕容复终于到来。
他进入房门，见蕙兰直挺挺地跪在冰冷的地面上，稍作停留后，走到蕙兰身旁，目光并未落在她身上，只是低声吩咐道：“起身说话！”
太后凝视着慕容复，语气尖酸地问道：“皇帝……莫非还心疼梅妃！难道廷儿的安危，在你心中，竟不如梅妃的轻轻一跪？”
慕容复皱起眉头道：“朕见此情形，便知廷儿并无大碍，否则母后岂能如此镇静……事情尚未查明，母后切莫妄下定论……温太医，你且说说，究竟是怎么回事？廷儿中了何毒？是否有性命之忧？”
温秋实低着头，轻声说道：“启禀太后，启禀皇上，启禀皇后，这枣泥酥饼中，掺入了足量可致人死命的马钱子，幸而食用量少，否则……恐难保性命！”
“马钱子？”慕容复惊讶地问道。 温秋实点点头：“没错，马钱子毒性极强。据史书记载，鸟中此毒，会麻木搐急而死；狗中此毒，则苦痛断肠而亡；人若误服，会四肢拘挛而死。传说中宋太宗赐给南唐后主李煜的牵机酒，便是用马钱子制成，此毒能使人痉挛，临终时头足相接，如张开的弓，痛苦难当！”
太后猛地站起身，双手颤抖地指着蕙兰，怒声喝斥：“梅妃，你……你心肠如此狠毒！”
皇后急忙上前扶住太后，言辞恳切：“皇上，此等毒妇，嫉妒成性，比张玉荣更甚，应当众处死，以儆效尤！”
慕容复斜眼看着皇后，沉思片刻后说道：“梅妃年轻，且无子嗣，说她嫉恨，未免有些牵强，皇后且说说，她有何理由要害廷儿？”
皇后挺直身躯，言辞凿凿：“皇上，臣妾昔日恳求您让安嫔抚养廷儿，您曾言，张玉荣谋害三皇子，安嫔与她有不共戴天之仇，恐其心有不甘，虐待廷儿，以报私仇。何以事到婉妃，您便全然忘却？
张玉荣为容妃时，梅妃与她水火不容。张玉荣曾设局，谎称梅妃身患麻风，又纵火夜袭，险令梅妃命丧云水阁，此等杀身之仇，梅妃岂会不恨张玉荣？而廷儿乃张玉荣亲生子，梅妃又怎能容他？
依臣妾之见，梅妃恐怕早已图谋杀害廷儿，然此前因皇上将廷儿安置醉心殿，她不敢轻举妄动，恐东窗事发，故借薯蓣皮零碎折磨廷儿……如今廷儿至太后处，她终是按捺不住……”
皇后所言，令蕙兰战栗不止。
她强行辩解：“皇上，臣妾给廷儿带了两块枣泥酥饼，他当着臣妾之面，已食完一块安然无事……臣妾并未下毒，怎会谋害廷儿……”
太后冷笑道：“还敢狡辩，若你问心无愧，为何不将枣泥酥饼送至慈宁宫？反而鬼鬼祟祟，于廷儿放学归途拦截，足见这枣泥酥饼有猫腻……廷儿此刻无恙，只说明他当面所食那块无异，你在他带回这块中下了毒……
你打的什么算盘，哀家了如指掌，你是想让廷儿死在慈宁宫，让哀家担此罪责。只可惜，天不遂人愿……廷儿仅食一口，侥悻保得一命！”
皇后眼神冷峻，死死地盯着蕙兰，嘴角泛起一丝难以觉察的笑容：“梅妃，事已至此，人证物证皆在，你无需再做无谓的狡辩......枣泥酥饼乃你亲手所制，亦是你亲自送与廷儿，两位宫女皆可作证......而如今，这枣泥酥饼中竟被查出掺有马钱子，若不是你下毒，还能是谁？”
此时，一太监匆忙入内，惶恐地奏请道：“太后娘娘，欣贵人已在宫外候了许久，有要事求见......事关二皇子中毒之事......”
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