：“和尚，这位是不才之四子，徐四强，小名叫四伢子。”和尚说：“阿弥陀佛，善哉善哉。小施主、小施主。”徐四强没有见过这个和尚，方问之：“和尚，你来做什么？”徐父说：“四伢子，别见外、别见外。他姓沙，我们叫他沙和尚，他自称沙弥和尚。乃是为父之好友。通常化缘打我们家门前经过，一来二去便认识了。”和尚说：“阿弥陀佛，善哉善哉。”徐父又说：“四伢子，为父想和你商量一件事情，你到这边来。”说着话，徐父引着徐四强走进了一间屋子。
进了屋子，徐父对徐四强说：“和尚庙被太平军烧毁了，看中我们家那个塔楼，想买又想租。本来你没有回来，我想暂时租给和尚落脚。现在你回来了，正好和你商量一下。”徐四强听言，说：“爹爹拿主意便是，还有孙家母女，作何打算？”徐父说：“我们若大家院，还住不下她母女吗？再说大伢子夫妻，二伢子夫妻都出去了打仗。房间闲在那儿也是闲着，何不借给孙家母女住下一间？图个热热闹闹。到时候，你大哥大嫂、二哥二嫂回来了，再作安排。”徐四强说：“爹爹安排好了就是。”言毕，徐四强抬腿欲出去。突然又想起一件事情，问道：“爹爹，你和母亲为何藏在枯井里面？”徐父说：“枯井底下藏着一些粮食。我们正好去拿一点点粮食上来做饭，正好又赶上你回来了。”徐四强听言，说：“知道了。快去，和尚还在等着你。”听了这话，徐父出去了见和尚。
和尚见到徐父、徐四强相继出来，说：“阿弥陀佛，善哉善哉。徐施主……徐施主……”徐父说：“和尚，商量好了；暂时租给你住。”和尚听言，说：“谢谢施主。”
看到这里，有的人会问，和尚的寺庙被烧毁了，不可以重建吗？或者跑到别的山上去找寺庙？但在那个时期，太平天国的人供奉的是耶苏、基督教。见到寺庙、道观，必然烧、砸。所以和尚不敢重建寺庙，又不能躲到别的寺庙里去。只有像俗家人一样，暂时借住民房。民房是借的，自然不敢挂寺庙的牌子，且还得像俗家人一样生活。
和尚有塔楼藏身，自然去了收拾。这头一走，那头孙氏领着逃荒的女儿来了。大包小包，二人背了十几个。
徐四强见状，赶紧接入院内。放下包袱，孙氏把女儿介绍与徐家人认识，并与之一一见礼。
孙氏女儿万英，年方十七岁。上中等个子。生得鸭蛋脸，小耳朵。眉清目秀，高鼻子，樱桃嘴，两腮粉红；扎着两只辫子，分别垂于前胸的左右。上穿粉红色上衣，下穿蓝色裤子，脚穿绣花鞋。
原来，旧社会的女性，都有封建传统，都要裹脚。万英也不例外。
徐四强与万英见礼时，双方相互打量了一番。四目相交，顿时擦出了爱的火花。一个含情默默，一个一见倾心；真可谓是一见钟情。爱慕之心、油然而生。随即双方露出甜蜜的笑脸，并带着几分羞涩。二人心潮澎湃、心有灵犀、心有所属的冲动莫明而来。两心相悦，无与伦比。虽然是一个平常的见面，但是双方细心的母亲，都看出了自己孩子的心声。接下来会是什么样呢？下章分解。
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