侯爷眉头紧蹙:“老太太拉着宁儿做什么?叫她回去就是了。”
朱老夫人气定神闲地端起茶盅,轻嘬一口道:“宁儿就住在松寿堂,要回哪去?还是说,侯爷不想见宁儿,要把她打发了?”
一句话,就让沈崇彦气结,却偏偏被堵住了嘴。
他看了一眼乖乖坐着的宁儿,不得不承认,这些日子没见,他很想和她多待一会儿。
原本他打算在花朝节那日,找时间好好陪陪宁儿。
但先是突然冒出来一个文怀琛,之后又是宁儿醉了酒,再后来出了“姑母”之事,惹得自己心绪大乱。
结果平白耽误了好光阴,害得他完全没机会同宁儿好好说几句。
算了,沈崇彦叹口气,如今只有她们几人,却也没什么好藏着掖着。
他皱眉道:“老太太明知道我的心思,做什么要弄一个宋姑娘进来。”
朱氏放下杯盏,斜靠在罗汉椅上,她的膝上盖了一条秋香色绣五婴戏图锦褥,直截了当地说:“侯爷今年已过了三十四,拢共就两个孩子。”
她伸出手比划了一下:“眼看着侯爷的主意越来越大,再不趁着机会挑两个可意人,这叫我死后怎么向老侯爷交待?”
沈崇彦瞳孔一缩,见他母亲毫不讳言提起两个孩子,他下意识地瞥了一眼宁儿。
但见她神色一派天真坦然,只隐隐有几分窘迫,才略放下心。
他极力说服母亲:“让母亲为儿子操劳,是儿子不孝。您也说了,儿子今年三十有四,那宋姑娘还不满二十,这岂不是耽误了那女子?”
朱老夫人笑道:“自古美人爱英雄,侯爷这般品貌,莫说三十,便是四十恐怕也多的有人恋慕。”
“再说,你以为我是随便挑人不成?宋丫头为着照顾弟妹,迟迟耽搁了婚事,如今十九了,家中又贫寒,才求了老二媳妇给说门亲事。”
“她亲娘直言,不拘年纪样貌,也不论偏房继室,只要人品好,不委屈了她姑娘,能出笔丰厚的聘资,便无甚不可!”
“你说说,宋丫头这样的情况,我已应下了,你再不要她,那才是真真祸害了她。恐怕不知道要沦落到哪里去填命了!”
宁儿在旁听得不寒而栗,昨天见面时,向夫人将宋家说得是母慈子孝、一团和气,但今天到了老太太嘴里,浑然翻了个底,赤裸地叫她心惊。
沈崇彦注意到宁儿脸上流露出害怕的神情,他心中不忍,便道:“原来在老太太看来,嫁给我做妾室,便是天大的好归处了?”
沈母点头笑道:“不错!”
她答得掷地有声:“如我儿这般的人品,如侯府这般的富贵,满京中又能有几家几姓?”
“侯爷有此不忍人之心,便是君子。何况今日一见,我看秋昕早已芳心暗许。”
这话说出,连宁儿也暗自点头,侯爷虽年长些,但却丝毫看不出风霜痕迹,正是最富有魅力的年纪。
她瞧一瞧侯爷的样貌,又比了比宋姑娘,其实颇为相配。
偏这时有个守门的丫鬟进来回禀,却道叶姨娘登门求见,说是先前遗了钗环,想入偏厅一寻。
“叶姨娘?”朱老夫人心中莫名咯噔了一下。
还没等她说什么,在一旁的宁儿就像抓到了救命稻草,忙趁机起身道:“既如此,我便陪叶姨娘寻寻看?”
说着便行了礼,一溜烟告退了。
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