没有人在意他，弯腰飞快地薅了一把麦叶子塞进嘴里，大口嚼着。
“大叔，您在吃什么呀”身后传来了一个清脆的声音。
凳子神色慌张，他仓促用手背揩揩流到嘴巴子上的麦汁子，眼神越过肩头往后瞟，朦胧的月色里站着一个长褂青年，腰上系着一根布带子，拘勒着细瘦的腰，弱不禁风的样子像是一棵干枯的小树，唯有深邃的瞳眸里闪着星星之光，流露着英挺之气。
凳子梗梗脖子，把囫囵半片的麦叶子吞了下去，噎得他说不清楚一句话，“俺，俺吃了点饼渣子。”
“俺这儿有块大饼，给，您拿去垫垫肚子。”青年人从口袋里掏出一块大饼，递到凳子的手里，小声嘟囔:“知道今天晚上有行动，为什么不在家吃饱饭呀。”
青年人是秀才，他的性格热情又纯真，菱角分明的五官精致得如一个小丫头，一缕微卷的刘海翘在他的一侧眉梢，增添了一丝魅力。
“俺睡过了头，把这档子事忘了，”凳子想说他不是武工队的人，一次也没打过仗，歪打正着赶上了，他没好意思说，怕眼前的年轻人笑话他是个二愣子。
“孩子，你多大了”凳子转移了话题。
“俺不是孩子，上个月过完了十九岁生日，明年二十岁了。”
“十九岁孩子，你爹和你娘知道你在做什么吗”
“俺十三岁那年，俺爹和俺娘被鬼子杀了，俺姐姐被鬼子逼死了，俺跟着一帮人上了霸王墓，跟在戚少爷身边……”秀才的话说不下去了，傍晚时分，他风尘仆仆回到了面馆，伙计把戚世军和江德州的情况告诉了他，他一听急了，少爷是他的兄弟，也是他的主人，他顾不得吃饭，抓起簸箕里一张大饼窜出了面馆，正巧遇到了在呈祥药堂门口徘徊的洪先生。
“你哪儿也不准去！”洪先生敛容屏气，语气严肃。
呈祥药堂是八路军的一个联络站，洪先生是江德州的上线，没有紧急情况他不会随便暴露自己，秀才要去赵庄救戚世军，洪先生万不得已亮出了自己的身份。
在秀才眼里洪先生除了高超的医术，就是一个窝囊的男人，为了躲避家里的母老虎宁可在街上瞎逛也不回家，时常跑到酒馆不醉不休。
洪先生从怀里摸出一把驳壳枪递到他手里，嘱咐他多打鬼子替死去的兄弟姐妹报仇，他才恍然大悟，老头在街面上泣诉憋屈是演戏给外人看。
“孩子，你要活着回来，江管家说你敏而好学，以后俺把俺的医术全部教给你。”
想起洪先生的话，秀才心里凄凉凉的，泪水盈盈，爹活着时也曾希望他有一天长大了学一门手艺，至少饿不着，如果这次他能活着回来，一定跟洪先生好好学医。
“小伙子，你叫什么名字呀”
凳子的话打断了秀才的思绪，他抓着袖口抹抹脸，“大叔，不瞒您说，俺小时候家里条件不差，念过几年书，认识几个字，大家伙喊俺秀才，喊久了，俺把真名丢了。”
凳子对秀才有一种相见恨晚的感觉，眼前的孩子自小失去了亲人，十几岁在在硝烟、炮火里钻，让他心疼。“秀才，你岁数小能吃饭的时候，这大饼咱们一人一半。”
“大叔，俺在面馆里吃了一碗面，伙计怕俺没吃饱，硬塞了一张大饼给俺，俺不饿，您拿去吃吧，吃饱了饭有力气打仗。”秀才打量了凳子一眼，挺高的个子，身上没有多少肉，凹陷的肚皮能扣一个瓢，不知饿了很久。
“俺一个大人夺你一个小孩子的口，真是不好意思，等下个月开了镰，你到赵庄找俺，俺请你吃大肉包子。”
“大叔，您是赵庄的人”赵庄的武工队今天晚上的任务是守株待兔，不参与攻打炮楼的计划。
“俺姓邓，你去赵庄打听‘凳子’，那怕是小孩子也会把你送到俺家里。”凳子擎起大手搓搓胸前的汗珠子，在衣襟上擦擦手，羞赧地说:“俺是一个佃户，一年四季给别人忙活。”
秀才没听清凳子叨咕什么，他的心思跑到了九霄云外。
秀才有过目不忘的记忆，今早上戚铁匠让他到四邻八乡传达战斗计划，这次任务没有赵庄的人，名单上也没有姓“邓”的，眼前的人是谁
“哦，邓叔叔，咱们爷俩好有缘呀，您初来乍到，跟在俺身边，咱们爷俩互相配合，准保打个漂亮的仗。”秀才嘴上这么说，心里却在酌量怎么对付凳子。
“俺给你说实话，俺真的是第一次打仗，啥也没有准备，手里只有这把铁叉子，还有一个水桶，是那个络腮胡子给俺的。”
凳子很喜欢快言快语的秀才，他把心里的话都掏了出来，“一路走来，没有人跟俺说话，也不说往哪儿走，他们只抛给俺一句话，只管跟着队伍走，别掉队就行。”
秀才背过手握了握腰里的枪柄，他的眼睛在黑夜里闪烁着狐疑的光，谁不知道大胡子是戚铁匠，为什么偏偏眼前的中年汉子不知道，这人说话也不着边际，没有一句话是行话。
凳子没注意秀才的动作，他把一半大饼塞进嘴里嚼着，抬头看着赵庄的方向，他似乎看到家里的灯还亮着，婆姨坐在灯下，手里拿着尚未缉好口儿的鞋帮子，在头发上磨磨针，紧赶着攮上两针，时不时抬头瞅一眼睡在炕头上的小丫头，她的模样比前几年憔悴了许多，三十刚出头额头多了皱纹，鬓角参杂了不少的白发，大胖脸瘦了几圈。婆姨自打嫁给他，没跟他享一天福，没吃上一顿好饭，每天不是野菜汤，就是玉米碴子粥，河水退潮的时候他跑到河里叉几条鱼，那是家里饭桌上最好的美食。
想当年老爹在世时，为给娘亲治病借了李家两块大洋，那叫阎王债，不仅把半亩水田搭进去了，爹还做了李家的长工，活活累死在熟皮子作坊里，身后只留下两间茅草屋，为了活命他跑到浅滩坝口做了纤夫，认识了张贵，两人变成了无话不说的朋友，他时常到张家蹭饭吃，张家嫂子是个热心人，四处托人给他说媒，谁家姑娘愿意嫁给一个穷光蛋，没想到，还真有个不怕他穷的傻女人，第一次见面就认准了他，没感情的生活让他压抑，时不时朝着婆姨抡巴掌，把怨气撒在她的身上，婆姨从来都没有反抗过，逢年过节他没想过给她扯一尺布，她出门不敢走远，怕人家笑话，有点布头还要做鞋子，她脚上的鞋子补丁摞补丁，街坊邻居都拿这件事做话把子，这一切都是他一手造成的，一坛酒一泼马尿，喝进肚子忘了魂，浑浑噩噩半辈子。
这次如果能活着回家，一定改改坏脾气，酒、烟不能戒，至少为老婆孩子打算打算，大丫头到了找婆家的岁数，说什么也要给她娘三个置办几件像样的衣服。
“大叔，您不要游思妄想，”秀才发现凳子心不在焉的样子，故意拿话嘲讽道:“您想多了也没用，今天晚上抗日武工队势在必得。”
“俺蹭蹭脚板子上的泥。”凳子在一块高凸的石头上刮擦刮擦脚底，他的脑子还在天马行空，胖婆姨经常念叨给大丫头招个上门女婿，眼前的秀才是最好的人选，这事成了，他就是老丈人，以后酒桌上有敬酒的了。
凳子没上过学，不识字，他偏偏喜欢有学问的人，他觉得识文断字的人知书达理，无论什么时候都能填饱肚子，那怕替别人代笔写封信也能换来一瓢面粉，就像周先生似的，茶楼聘请他记记账，不缺吃，不缺喝，街坊邻居毕恭毕敬喊一声“先生早”，倘若招秀才上门做姑爷，邓家以后改换门闾，变成了书香门第家庭，他往大街上一站，脸上也有光。。
凳子走下沟沿，放下手里的铁叉子，提提裤腿蹲下身，掬了一捧脏兮兮的水，吹吹上面的浮草和死虫子，埋头“咕噜咕噜”喝了两口，又撩起水洗洗脸，让自己清醒一下。
秀才往前窜了一步，他想抓起凳子放在地上的铁叉子，他刚走近沟沿，脚底踩在滑溜的青苔上，两条腿打趔趄，身体直线下滑，眼瞅着就要摔进沟里。
凳子拉过纤，在礁石上摸爬滚打几十年，有一身蛮力，手疾眼快，听到身后的声音，猛地跳了起来，伸出钳子般的大手抓住了秀才的肩膀头。“小家伙，小心点”
“谢谢大叔，”秀才嘴上说着感谢的话，心里犯嘀咕，此人不仅反应极快，还力能扛鼎，至少接受过几十年的特殊训练，不是一般人。
“趴着走！”前面传来了三个字，的确，一米多高的麦莛根本藏不下一个个七尺男儿，离着炮楼越来越近，只能弯着腰深一脚浅一脚地前进，地垄湿乎乎的，踩在上面拔不出鞋子。
秀才像盯着贼似的盯着凳子，生怕一不留神他跑了。
湾头河就在前面，黑与白的交替隐现出了炮楼的轮廓，足有十多米高，兀然耸立，楼顶上徘徊着几个头戴钢盔的鬼子兵，像幽灵踱来踱去，炮楼墙壁上有许多错落有致的洞孔，是鬼子用来观察外面情况、和射击的地方，叫枪眼，从枪眼里跑出一束束黄卡卡的光，和楼顶上的探照灯交相辉映，能照出二百多米远，北面的湾头河犹如一条蜿蜒的丝绸，在忽明忽暗的灯影里飘着银白色的光，东面的山包和乱坟岗坦荡如砥，炮楼下面筑着一道两米多高的围墙，冲着南边小路砌了一个门垛子，两片木板紧紧关闭着，想顺利攻入炮楼必须通过这扇闸门。
跑楼四周种植着黄豆，这个季节豆荚还没有成熟，绿油油一片，想找个藏身的地方难上加难，间或能看到几棵树，遮不住一个人，步枪射程虽然有一百多米左右，没有目标也不能瞎打，手榴弹投掷距离最多四五十米，接近炮楼不是一件容易的事情，麦田和豆田之间有一条壕沟，外面拉了一圈铁丝网，上面全是扎人的铁蒺藜。
几个队员趴伏着靠近铁蒺藜，从裤兜里掏出铁钳子，拧断了上面的铁丝，豁开几个大口子。
蚊虫在半空飞舞，晚风带着弥河的潮气，携着庄稼的香味儿拂来拂去，叮在大家的身上，捏着抽穗的麦子抽一抽，抖落一层层露珠，伸出舌头舔一舔，抬起头望向柏油路，暗澹的灯影下走来一支晃悠悠的队伍，高高的滑竿上坐着刘蹶子，他头上戴了一顶宽边黑色礼帽，一手里拄着拐杖，一手里攥着一块怀表，贼溜溜的眼珠子四处撒打。
李老财被锄奸团杀了，刘蹶子一天没敢出门，井上去浅滩坝口之前叮嘱他协助皇协军守护炮楼，他犯了愁，抗日游击队一定会趁虚而入，打个猝不及防，他去炮楼就是去送死，在他考虑去不去的时候，几个陌生人找到他，向他亮出了腰里的枪，命令他把武工队带进炮楼。
滑竿后面走着一个大个子，手里举着一支手枪，枪口对着刘蹶子的后脊梁骨；路左右走着二十多号伪军，有的手里提着精美的食盒，有的肩上挑着酒坛子，豁亮亮的大眼睛在夜色里闪烁着星星的光；几个花枝招展的女子走在队伍中间，这些女人身上是锦罗绸缎，嘴巴上涂着鲜艳的口红，个个千娇百媚，厚厚的胭脂水粉遮不住嘴边的胡茬子。
“什么人”从炮楼里跑出一句中国话，探出一个圆墩墩的脑瓜子，夹着嚣张跋扈的语气:“再往前走就开枪了。”
“翻译官，俺是刘蹶子，告诉太君，俺带来几个漂亮女人和好酒好菜。”
“噢，是刘队长呀，你来的正是时候。”从炮眼里飘出几双色眯眯的眼睛。
高大、厚重的辕门“吱嘎嘎”开了，从门里蹿出几个手里端着长枪的皇协军。
“冲！”戚铁匠嘴里蹦出一个响亮的字，趴在麦田里的队员行如脱兔，疾速钻过铁丝网，跳过壕沟蹿进了豆田，子弹、手榴弹像爆豆子一般扔进了高墙里，硬生生把黑夜炸开了一条亮堂堂的缝隙，浓烟扯着火花飞上了半空，炮楼里的鬼子兵乱了套，门外的皇协军吓懵了，有的“噗通”坐在地上，半天没站起来，有两个反应灵敏，一边往门里撤退，一边胡乱射击，一边谩骂。
滑竿上的刘蹶子身体哆嗦，心里说完犊子了，身边除了两个抬轿子的，只有侄子刘文杰跟在他的身旁，其他人都是乔装打扮的武工队员，那个人的枪口顶着他的后心窝，他一动也不敢动，生怕那枪走火，他好日子没过够，家里有漂亮的婆姨，有一个乖巧懂事的丫头，还有万贯家财，每天吃喝拉撒有人伺候，闲来无事搓搓麻将，犯了烟瘾躺在床榻上美美烧两锅子大烟膏。
刘蹶子有一个优点，他不好色，他的婆姨是远近有名的美人，比他小十多岁，秀外慧中，进门当年给他生了一个丫头，这个丫头模样完全避开了他身上的缺点，自小喜欢琴棋书画，十六岁考上了济南女子学院，他怕丫头有个闪腰岔气，没让她继续上学，他也想让婆姨多生几个孩子，洪郎中说他除非戒掉大烟，戒杀吃素，这几样他都做不到，他只好把所有的爱集中在女儿和婆姨身上。
此时鬼子在二楼架起了机关枪，枪口喷出炽热的火焰，织成了一道火网，封锁了南边的小路。
探照灯扫过刘蹶子的脸，吓得他滚下了滑竿，一撅屁股钻进了雨棚下面，几梭子弹扫过来，打得他抬不起头来，他心慌了，脑子还够用，今天无论谁胜，谁败，不讲情面的井上绝不会饶恕他，即使能侥幸逃过死罪，活罪难免，怎么办必须赶紧打道回府，找许洪黎拿主意。
趴在豆田里的秀才脑瓜子提溜转，他看到刘蹶子的那一刻，心里有了好注意，他蹭到凳子身边，附耳说:“大叔，您瞧见了吗，从滑竿上滚下来的那个人是刘蹶子，是坊子地界的头号大汉奸，谁杀了他谁就是大英雄。”
“俺去！”凳子的话音未落，探照灯扫过豆田和小路，子弹像冰雹一般砸下来，蹲在前面的几个队员没来得及趴下，片刻倒在了血泊里。
戚铁匠攥紧了拳头，咬咬牙根，趁着探照灯扫过去的瞬间，他半卧身体，用胳膊肘支撑着疙疙瘩瘩的地面往前爬了十几米，离着垣墙二十多米停了下来，他的身体依靠着一棵小树，枪口对准了楼顶的探照灯扣动了扳机，“啪”，灯灭了，鬼子的机关枪如狂风巨飚横扫下来，打得战士们抬不起头。
戚铁匠把匣子枪揣进前腰里，从后腰上拽下两颗手榴弹，用一根布绳子捆在一起，顺着墙头扔了进去，“轰隆”一声撼天震地的巨响，一片火光烧红了半边天，垣墙倒塌出一个豁口，黑烟和黄尘混淆在一起覆盖着夜幕，土坷垃和砖头瓦块从天而降，四处飞溅，武工队员齐刷刷窜出了豆田，手榴弹载着仇恨抛向炮楼。
鬼子和皇协军鸡飞狗跳，发出杀猪般的嚎声，躲在树枝上的乌鸦吓破了胆，呼啦啦往地下钻。抱着头蹲在闸门口的几个皇协军反应了过来，连滚带爬窜进了门洞子，一个喽啰准备关上门，一发子弹不偏不倚射穿了他的手掌心，疼得他嗷嗷直叫，一面抱着流血的手乱跑乱跳，一面朝炮楼里疾呼:“武工队打进来了！”
他的话没说完，身后踹过一脚，嘴里嘟噜了一句不顺溜的中国话:“胆小鬼，怕什么，快去搬几箱手雷过来。”
刘蹶子眼珠子从地上往上移，借着子弹和手榴弹爆炸、碰撞擦出的火光撒打着身后，两个抬滑竿的趴在路边的臭水沟里，侄子刘文杰蹲在滑竿的前面眺望着炮楼方向，身前背后再没有其他人了，他来了精神，刚要从地上爬起来，从西面跑过来一个黑乎乎的身影，手里举着铁叉子，腰里拴着一个铁桶，三步两步蹿过臭水沟，眨眼之间冲到了他的面前，寒光闪闪的铁叉子带着一股旋风从天而降。
“好汉手下留情。”刘文杰身手敏捷，跳起身抓住了即将落下的铁叉子，刘蹶子死有余辜，现在还不能死，他必须阻止莽汉的行为。
凳子一愣，青年人口气温和，声音清脆，有点像他刚认识的秀才，只是眼前人身上穿着黄色的军装，头上带着大盖帽，他想起了李赖和李老槐，他气不打一处来，心里说，毛头小子，俺先收拾完狗汉奸再跟你算账。
凳子以前经常赶八里庄的集市，在街上摆个鞋摊子，刘蹶子带着一帮打手在街上耀武扬威，收取保护费，他想不给，又怕这帮恶魔给他扣上一顶抗日分子的帽子，他死了没什么，家里婆姨和孩子怎么活，为了家人他忍了，自那以后他很少到八里庄赶集，是秀才的话激起了他心中的愤怒，他要为民除害，做一回锄奸英雄。
刘文杰扛不住凳子身上的攘袂切齿、犁庭扫闾的士气，他节节后退。
凳子趁机高高举起铁叉子，只听“咔嚓”一声，铁叉子硬生生插进了刘蹶子的屁股。
疼得刘蹶子当场晕死了过去。
凳子想再补一叉子，刘文杰拉住了他的胳膊，小声喊:“同志，手下留情！”
“同志”凳子的手停在半空，这两个字黄忠跟他说过，这是抗日游击队员之间的称呼，他也曾渴望有人如此称呼他。
“你是谁为什么穿着黄皮子为什么阻止俺杀汉奸”凳子嘴里跑出一串问号。
“有话以后再说，你去找你的战友吧。”刘文杰抬起手拍拍凳子的肩膀，向臭水沟里吼了一嗓子:“你们把刘队长送回家。”
就在这时，一颗手雷在半空打着旋，由远而近，落在了凳子的身后。
“爬下，爬下！”刘文杰一把推开凳子，与此同时他半蹲下身子，双手扶着膝盖，左脚后跟撑着地面，伸出右腿横扫向那颗冒烟的手雷，“嗖”“轰隆”手雷在臭水沟里掀起千层浪，臭淤泥四处飞溅，烀了凳子一脸。
不远处的戚铁匠把一切看在眼里，他佩服刘文杰的果断，更担心凳子误伤了自己人，他朝身后了了一眼，低低问:“秀才去哪儿啦”
“俺在这儿！”秀才急匆匆窜到了戚铁匠身边，“队长，您有什么指示”
“你带着凳子去炮楼的北面，你瞅见他后腰上那个水桶了吗，那里面是鞭炮，还有几颗手榴弹，你明白俺的意思吗”戚铁匠把铁钳子送到秀才手里，“那边也有一道铁蒺藜，需要它帮忙，等刘大仁他们赶到你就动手。”
“是，一切命令听您指挥。”
“你尽量不要喊凳子的名字，他以后还要回家。”戚铁匠后面的话没说完，从西北方向跑过一个人，气喘吁吁地说:“队长，从沙河街窜出几百个鬼子，他们肩上扛着重武器。”
“别怕，咱们的人已经在那条路上设了埋伏，鬼子是自投罗网。”戚铁匠声音不高，大家伙听得清清爽爽。
“大家小心躲在犄角旮旯里的鬼子和伪军，从侧面冲进去，要快！”戚铁匠说完带头跳进了垣墙豁口，后面的同志一个紧接着一个，像离弦的箭，寒光闪闪的大刀在半空飞舞，直扑躲在墙角的鬼子兵。
秀才窜到凳子身边，着急地吆喝:“大叔，您怎么能随便行动啊，快跟俺走！。”
秀才不愧是秀才，他把自个犯的错误撇得干干净净，他原想考验一下凳子是不是汉奸，差点让凳子丢了命，他心里非常自责，又高兴，眼前的大叔是斩钉截铁的真爷们，值得信任。
“跟你去哪儿俺要去找那个大胡子。”凳子抹抹脸上的臭淤泥和血水，八叉着大眼珠子，斜睨了刘文杰一眼，“刚才他救了俺一命，一命换一命，俺先放他一马，否则一铁叉送他去见阎王。”
秀才没等凳子说完，拽起他往东跑下去，跑出大约有半里多路，在原地转了半圈，绕过北面的乱坟岗，靠近炮楼北面的河滩。
炮楼一楼黑洞洞的，多数鬼子和皇协军在院墙里拼命抵抗，二楼有点灯光，那是手电筒的亮，暗澹的光线下蹿腾着几个慌张的身影。
凳子把铁桶栽在沙子里，攥着铁叉子凑近秀才，低低说:“鬼子大多躲在背面，他们不抻头无法打。”
秀才的眼睛眺望着不远处的铁丝网，摸摸怀里的铁钳子。“大叔，这次您不能随便行动，队长说必须等他的信号。”
“好，俺听你的。”凳子无处安放的大手在裤子上搓来搓去，触到了一盒烟，他心里顿时生起一阵莫名其妙的辛酸，这盒烟是黄忠离开赵庄时送给他的，黄忠嘱咐他不要得罪小人，有时间多跟余福和梁子坐坐，遇到棘手的事儿找孟家大少爷商量商量，不要跟日本人和汉奸硬碰硬，此时想起那些话有生离死别的意思，也是，打仗就会死人，前一秒也许活得好好的，说不定下一秒就会马革裹尸。
“小秀才，俺有件事拜托你。”凳子语气磕巴，心里惴惴不安，他如果把命交代在这儿，老婆孩子交给谁
“大叔，您说。”
“俺”凳子蠕动着厚嘴唇，一时不知道怎么开口。
“大叔，俺也有话对您说，如果俺死了，你能不能把俺找个地儿埋了，竖一块木头板子就行，上面写上‘秀才’两个字，这样，俺家少爷就会找见俺。”
两行泪溢出了凳子的眼眶，这些话也是他想说的，还多一句“告诉俺家丫头，她爹不是孬种！”
“不，俺不会让你死，俺有句话不知当讲不当讲，俺家大丫头今年十四周岁，模样不算丑，个子很高，俺想，俺想招你做俺邓家的养老女婿。”
秀才一时语塞，他的额头冒出一层豆大的汗珠子，自从他参加了抗日游击队，每天枪林弹雨中钻，说不定哪一天把命丢了，这不是害了人家姑娘吗。
“你不愿意吗”凳子以为秀才不同意，他慌了神，哪有爹亲自替女儿说媒的道理，他的老脸以后往哪儿搁。
“大叔，等打完这场仗咱们回家慢慢聊，”秀才一边胡乱地搪塞着凳子的话，一边从水桶里摸出那几颗手榴弹，抬头看着半空，时间不早了，刘大仁他们怎么还没到呀“大叔，俺把这几颗手榴弹送进炮楼，回来咱们再点爆竹，如果俺回不来，你也要点着它，你点着了就跑，往家跑，要走暗路。”
“你回不来什么意思”凳子急赖赖的大眼珠子盯着秀才手里的手榴弹，咬钉嚼铁地说:“让俺去！”
“队长说您都没见过手榴弹，也不会开枪，让您去就是送死。”
“你教俺，俺也不笨，一教就会。”凳子承认，他除了抡铁锨、抡锄头和铁叉子，没摸过手榴弹，他不明白一个木柄加一块铁疙瘩怎么会爆炸。
“等以后有时间俺教您，今天不可以，俺走了，记住俺说的话。”秀才爬出了沙滩，猫着腰往炮楼靠近，走到铁纱网旁边，从身上掏出铁钳子。
凳子没看清秀才的真实长相，无论俊丑他认准了这个小伙子做姑爷，他不能眼睁睁瞅着未来的女婿去送死，想到这儿他抓着铁叉子爬近铁蒺藜，用铁叉子把铁蒺藜往上一挑，连根拔起，声音惊动了炮楼里的鬼子，突突冒出几梭子弹，他急忙薅起地上的豆秸子盖在秀才身下，往旁边一滚，举起手里的铁叉子吸引鬼子的注意力，子弹打在铁叉子上，“哧哧”蹦火星子。
秀才从腰里摸出手枪对准了炮楼里的鬼子扣动了扳机，与此同时，另一个鬼子端起了机关枪，子弹声震耳欲聋，在大地上爆发出一道道雷霆之光，划破了天际，照亮了湾头河，地上的豆秸子携着土坷垃飞上了天，打得秀才和凳子抬不起头。
正在此时，不知从哪飞来一颗子弹，不偏不倚打在机枪手的额头上，机关枪哑巴了。
秀才趁机拽起凳子退到了沙滩下面。
“大叔，您在这儿老老实实待着，不要给俺添乱。”秀才觉得这句话伤人心，尴尬一笑，“大叔，俺一个人目标小，不会有事的，俺一定活着回来做您的姑爷。”
“你的话当真俺家丫头个子比孟家养媳妇高一截，模样稍微黑点，毕竟她天天跟着俺下地，风里来雨里去，不过，她可能干了，干庄稼活不差起一个小伙子。”
“您认识敏丫头”秀才张大了嘴巴。
“当然，她和俺家丫头是耍伴儿。”
秀才笑了，他没见过招娣，只要是敏丫头认准的朋友都是好人。“好，只要大叔的丫头相中了俺，俺秀才愿意做您的姑爷。”秀才说着跃出了沙滩，一溜烟爬过铁丝网，靠近炮楼外的围墙，他拉开手榴弹上的引线，高高举过头顶，在半空画了一个弧，抛出去，“轰隆”。
炮楼里的皇协军蒙头转向，不可一世的劲头已消散殆尽，魂不附体，前面的围墙倒了，炮楼缺了一层保护闸门，后面的沙滩上也埋伏着八路军游击队，真是进退无门。
鬼子骄横傲慢的狂傲劲也荡然无存，“八格牙路”地嚎叫，你挤我推，乱哄哄炸了窝，小军曹还算镇定，他扶着楼梯爬上了二楼，抓起桌上的电话机，“叽里咕噜”吆喝了半天，楼顶落下几块碎砖头砸在他的头上，他“吭噔”躺在了地上，手里依旧抓着电话筒，向电话那头的井上央求援兵。
一个伍长从楼下跑了上来，他嘴里喷着酒腥臭气，鼻子里冒出两撮黑黝黝的长毛，被鼻涕黏在了一起，额头一个长长的刀口淌着黑红的血水。
“发生了什么”趴在地上的曹长问:“顶不住了吗沙河的援军到了吗”
“援军被八路军阻挡在半路上，武工队马上就冲进来了，怎么办”
曹长扔下电话，从墙角抓起三八式步枪，拉栓顶火，走近窗口，朝着外面“砰砰”放了两枪，他是没有目标的发泄心中的焦灼，眼帘里出现了一个模糊的身影，他的神经开始紧张，屏住呼吸，再次扣动了扳机。
秀才“噗通”栽倒在地上。
凳子一蹦三尺高，命不顾扑向秀才，鬼子正要打第二枪，刘大仁带着几个队员从南边绕了过来，端起匣子枪瞄准了炮楼的枪眼，子弹在半空碰撞在一起，擦出一溜火花，曹长的枪膛里再次顶上了火儿，没等他勾动扳机，一发子弹正中了他的眼睛。
曹长倒下了，吓得旁边的伍长三魂出窍，五官扭曲，他手里的枪筒子伸出了枪眼，由于他额头上的血滴答滴答往下流，遮住了他的视线，心越紧张，手越不听使唤，慌得他扣不动扳机，他知道逃，他扛着枪一溜烟蹿上了天台，推开那片铁门，往前走了两步，脚下被什么东西绊了一跤，手里的枪脱手，甩出两米多远，他哆嗦着手抓着铁栏杆站稳身体，借着点点火光，地上全是玻璃碴子，还有两具直挺挺的尸首，吓得他翻了个身，身体“啪叽”从十多米的天台摔了下去。
凳子抱着秀才，伤心欲绝。
“大叔，点爆竹！”秀才嘴里念叨，“快，队长等着呢。”
“孩子，你还活着”凳子笑了。
刘大仁躲在一棵树下，瞄准了炮楼上的枪眼，他的肌肤黑里透着红，眼角和额头刻着几道深深的褶皱，嘴上留着灰白色的胡须，他比前两年老了许多，脊背也佝偻了，唯一没变的是他一双炯炯有神的眼睛，冒着复仇的火焰。
烟雾缭绕，沙滩下的河水由西往东潺潺流着，撞击着礁石，荡起一圈圈涟漪，湾头村和八里庄静悄悄的，黑黝黝的，看不见一点灯光，炮楼连着柏油路的灯灭了，是被游击队员剪断了零线，一根电话线孤单单在风中摇曳，偶尔传来几声驴鸣狗吠，撩拨着夜的黑，晕头转向的麻雀也来凑热闹，啾啾的叫声像是在叫魂。
凳子把铁桶挂在树枝上，点燃了爆竹上的引火线，“噼里啪啦”的炸裂声响彻云霄，炮楼里的皇协军和鬼子兵以为八路军大部队来了，双手举着枪走出了炮楼，向武工队缴械投降。
凳子把秀才背在后背上，把铁叉子攥在手掌心里，大踏步沿着河沟往西南走下去，他不敢走大路，佝偻着腰沿着田埂往前摸索。
一颗子弹卡在秀才的肩胛骨上，撕裂的伤口渗着淙淙的血水，钻心的疼痛炙烤着他的身体，他时而清醒，时而昏迷。
他听到了凳子奔跑的喘息声，恍恍惚惚喊了一声:“大叔，您要带俺去哪儿快放下俺。”
“孩子，你疼吗，疼你就喊一声，大叔不笑话你。”凳子语气哽咽，他希望受伤的人不是秀才，而是他，他岁数大了，死了没什么。
“大叔，俺会给您招来麻烦的。”
“孩子，你在赵庄街上打听打听，大家伙都知道俺胆儿大，天不怕地不怕，更不怕死，你是俺的姑爷，谁敢动你一根汗毛，就是和俺凳子过不去，俺拿铁锨劈了他。”
在这当儿，从赵庄跑出一队人马，个个手里拿着手电筒，带头的肩上斜挎着匣子枪，身上穿着绸缎马褂，敞着布纽，露着雪白的汗衫，走步一摇三晃。
双方距离越来越近，越来越清楚，是李赖。
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