的。我不能这样死，我不能！’
她抽泣着，抽泣声又干又细。‘你会放我走的。我得去找牧师。你会放我走的。’
‘但我的朋友就是牧师，’莱斯特笑着说。好像他刚刚才想到这是个玩笑。‘这是你的葬礼，亲爱的。你看，你在参加晚宴，然后你死了。但上帝给了你另一个机会得到赦免。你难道不明白吗？向他忏悔你的罪过。’
“一开始她摇了摇头，然后她又用那祈求的眼神看着我。‘是真的吗？’她低声说。‘嗯，’莱斯特说，‘我想你并不后悔，亲爱的。我得盖上盖子了！’
“‘别这样，莱斯特！’我朝他喊道。女孩又尖叫起来，我再也受不了这景象了。
我俯身对她，握住她的手。‘我不记得我的罪过了，’她正说着，就在我看着她的手腕，决定杀了她的时候。
‘你不必去想。只告诉上帝你很抱歉，’我说，‘然后你就会死，一切就都结束了。’她躺回去，眼睛闭上了。
我咬她的手腕，开始把她的血吸干。她动了一下，好像在做梦，说了一个名字；
然后，当我感觉到她的心跳变得很慢很慢，像被催眠了一样，我从她身边退开，头晕目眩，一时间很困惑，双手扶着门框。
我像在做梦一样看着她。蜡烛在我眼角的余光里闪耀。我看到她一动不动地躺着。莱斯特静静地坐在她旁边，像个送葬的人。
他的脸很平静。‘路易斯，’他对我说。‘你难道不明白吗？只有当你每晚都能这样做的时候，你才能得到安宁。
没有别的了。但这就是一切！’他说话的时候，声音几乎是温柔的，他站起来，双手放在我的肩膀上。
我走进客厅，避开他的触摸，但又没有坚决到把他推开。
‘跟我来，到街上去。很晚了。你喝得还不够。让我告诉你你是什么。真的！如果我搞砸了，请原谅我，太听天由命了。来吧！’
“‘我受不了，莱斯特，’我对他说。‘你选错同伴了。’
“‘但路易斯，’他说，‘你还没试过！’
吸血鬼停了下来。他在审视着男孩。而男孩，惊讶不已，什么也没说。
“他说的是真的。我喝得不够；被女孩的恐惧所震撼，我让他带我走出酒店，走下后楼梯。
人们正从孔德街的舞厅出来，狭窄的街道堵塞了。酒店里有晚餐聚会，种植园主的家庭大量涌入城里，我们像一场噩梦一样穿过他们。
我的痛苦难以忍受。自从我还是人类以来，我从未经历过如此精神上的痛苦。
那是因为莱斯特所有的话对我来说都有道理。只有当我杀人的时候我才会感到平静，只有那一刻；
而且在我心里毫无疑问，杀任何低于人类的生物只会带来一种模糊的渴望，那种不满把我带到人类身边，像透过玻璃看着他们的生活。
我不是吸血鬼。在我的痛苦中，我像个孩子一样无理地问，我能不能回去？我能不能再变回人类？即使那女孩的血还在我体内温热，我感受到那种身体上的兴奋和力量，我还是问了那个问题。
人类的面孔像夜晚的蜡烛火焰在黑暗的波浪上舞动一样从我身边掠过。我沉入黑暗之中。我厌倦了渴望。我在街上转来转去，看着星星想，是的，这是真的。我知道他说的是真的，当我杀人的时候就没有渴望；而我无法忍受这个事实，我无法忍受。
“突然有那么一刻，一切都静止了。街道上异常安静。我们已经远离了老城的主要部分，靠近了城墙。没有灯光，只有一扇窗户里的火光和远处人们的笑声。
但这里没有人。我们附近没有人。我突然感觉到从河边吹来的微风，夜晚的热空气在上升，莱斯特在我身边，安静得像一尊石像。在长长的、低矮的尖顶屋顶上方，黑暗中是巨大的橡树形状，在低垂的星星下是无数摇曳的身影和声音。
那一刻，痛苦消失了；困惑消失了。我闭上眼睛，听到了风的声音和河里水流轻轻、快速流淌的声音。这一刻就足够了。
我知道它不会持久，它会像从我怀里被扯走的东西一样从我身边飞走，而我会追着它，比上帝之下的任何生物都更加绝望地孤独，想要把它找回来。然后在我身边有一个声音在夜晚的声音中低沉地轰鸣，像鼓点一样在那一刻结束时响起，说，‘做你本性要做的事。这只是一点滋味。
做你本性要做的事。’那一刻过去了。我像酒店客厅里的女孩一样站着，茫然，准备接受最轻微的暗示。当莱斯特向我点头时，我也向他点头。
‘痛苦对你来说太可怕了，’他说。‘你比任何生物都更能感觉到它，因为你是一个吸血鬼。你不想让它继续下去。’
“‘不，’我回答他。‘我会感觉像和她在一起时一样，和她结合，没有重量，仿佛被一场舞蹈抓住。’
“‘不止如此。’他的手紧紧握住我的手。‘不要回避它，跟我来。’
“他迅速地领着我穿过街道，每次我犹豫时他就转身，伸出手来拉我，嘴唇上带着微笑，他的存在对我来说就像他在我还是凡人的时候来到我身边，告诉我我们将成为吸血鬼的那个夜晚一样奇妙。
‘邪恶只是一种观点，’他现在低声说。‘我们是不朽的。摆在我们面前的是丰富的盛宴，良心无法欣赏，凡人知道了会后悔。
上帝杀戮，我们也会；他不加选择地带走最富有的和最贫穷的，我们也会；
因为在上帝之下没有像我们这样的生物，没有像我们自己这样像他的，黑暗的天使不局限于地狱的恶臭界限，而是在他的地球上和所有的王国里游荡。今晚我想要一个孩子。我像个母亲……我想要一个孩子！’
“我应该知道他的意思。我不知道。他让我着迷，被他迷惑。他像我还是凡人的时候那样对我表演；他在引导我。他在说，‘你的痛苦会结束。’
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