“我们来到了一条有灯光窗户的街道。这是一个出租房的地方，有水手，平底船船夫。
我们走进一扇狭窄的门；然后，在一个空洞的石头通道里，我能听到自己的呼吸像风一样，他沿着墙悄悄走，直到他的影子在门道的灯光下跳了出来，旁边还有另一个人的影子，他们的头凑在一起，他们的低语像干树叶的沙沙声。
‘怎么回事？’当他回来时我走近他，突然害怕我内心的兴奋会消失。我又看到了和芭贝特说话时看到的那个噩梦般的景象；我感到了孤独的寒冷，内疚的寒冷。
‘她在那里！’他说。‘你受伤的那个。你的女儿。’
“‘你在说什么，你在说什么！’
“‘你救了她，’他低声说。‘我就知道。你把窗户大开留给她和她死去的母亲，街上路过的人把她带到了这里。’
“‘那个孩子。那个小女孩！’我喘着气。但他已经领着我穿过门，站在一排排木床的尽头，每张床上都有一个孩子盖着一条窄窄的白色毯子，病房尽头有一支蜡烛，一个护士弯腰在一张小桌子旁。我们沿着两排床之间的过道走下去。
‘挨饿的孩子，孤儿，’他说：‘瘟疫和发烧的孩子。’他停了下来。我看到小女孩躺在床上。
然后那个人走了过来，他和莱斯特在低语；对睡着的小孩子这么关心。另一个房间里有人在哭。护士站起来匆匆离开了。
“现在医生弯下腰，用毯子把孩子包起来。莱斯特从口袋里掏出钱，放在床脚。
医生说他很高兴我们来接她，说他们大多数都是孤儿；他们乘船来，有时甚至太小了，都分不清哪具尸体是他们母亲的。他以为莱斯特是父亲。
“不一会儿，莱斯特抱着她在街上跑，毯子的白色在他深色的外套和披风映衬下闪闪发光；
即使以我敏锐的视力，在我追着他跑的时候，有时似乎毯子在夜里飘着，没有人拿着它，一个移动的形状像一片竖着的叶子在风中疾驰，沿着通道奔跑，一直试图抓住风并真正飞起来。
当我们接近武器广场附近的路灯时，我终于追上了他。孩子脸色苍白地躺在他的肩膀上，她的脸颊仍然像李子一样饱满，尽管她已经精疲力竭，濒临死亡。
她睁开眼睛，或者说眼皮滑了回去；在长长的卷曲睫毛下，我看到了一道白色。
‘莱斯特，你在做什么？你要带她去哪里？’我问道。但我太清楚了。他正朝酒店走去，打算把她带进我们的房间。
“尸体还像我们离开时那样，一个整齐地放在棺材里，好像已经有殡仪员照顾过她了，另一个在桌子旁的椅子上。
莱斯特从她们身边走过，好像没看到她们，而我着迷地看着他。蜡烛都烧完了，唯一的光是月光和街灯。我能看到他冰冷闪亮的侧脸，他把孩子放在枕头上。
‘过来，路易斯，你喝得不够，我知道你不够，’他用整晚熟练使用的同样平静、令人信服的声音说。他把我的手握在他手里，他的手温暖而有力。
‘看看她，路易斯，她看起来多丰满多甜美，好像即使是死亡也不能带走她的清新；求生的意志太强烈了！他可能会为她小小的嘴唇和圆润的手做雕塑，但他不能为她褪色的你记得，你在那个房间里看到她时想要她的样子。’
我反抗他。我不想杀她。昨晚我就不想。然后突然我想起了两件相互矛盾的事情，痛苦地被撕裂：
我想起她的心跳有力地撞击着我的，我渴望它，非常渴望以至于我在床上背对着她，如果不是莱斯特紧紧抓住我，我就会冲出房间；我想起她母亲的脸和我扔下孩子他走进房间的那一刻。
但他现在不是在嘲笑我；他在迷惑我。‘你想要她，路易斯。你难道不明白，一旦你拥有了她，那么你就可以拥有任何你想要的人。你昨晚想要她，但你软弱了，这就是她还没死的原因。’
我能感觉到他说的是真的。我又能感觉到那种和她相拥的狂喜，她小小的心跳不停，不停。‘她对我来说太强大了……她的心脏，它不会放弃，’我对他说。
‘她有那么强大吗？’他微笑着。他把我拉近他。‘抓住她，路易斯，我知道你想要她。’然后我做了。我现在走近床边，只是看着她。她的胸部随着呼吸几乎不动，一只小手缠在她长长的金发里。
我受不了了，看着她，不想让她死又想要她；我越看她，就越能尝到她的皮肤，感觉到我的手臂滑到她的背后把她拉向我，感觉到她柔软的脖子。
柔软，柔软，她就是那么柔软。我试着告诉自己她死了最好——她会变成什么样？但这些都是骗人的想法。
我想要她！于是我把她抱在怀里，她滚烫的脸颊贴着我的，她的头发垂在我的手腕上，拂过我的眼皮，一个孩子甜美的香气尽管生病和濒死仍然强烈而有活力。
她现在呻吟着，在睡梦中动了动，这让我无法忍受。我会在她醒来知道之前杀了她。我咬进她的喉咙，听到莱斯特奇怪地对我说，‘只是一个小伤口。只是一个小喉咙。’我听从了他。
“我不会再跟你说那是什么感觉，除了它像以前一样吸引着我，而且像每次杀人一样，只是更强烈；以至于我的膝盖弯曲，我半躺在床上，把她吸干；那颗心又在跳动，不停，不放弃。
突然，当我不停地吸着，我本能地等待着，等待着心跳的减缓，那意味着死亡，莱斯特把我从她身上拉开。
‘但她还没死，’我低声说。但一切都结束了。房间里的家具从黑暗中显现出来。我坐在那里发呆，盯着她，太虚弱以至于无法动弹，我的头向后靠在床头板上，我的手压在天鹅绒的床罩上。
莱斯特正把她抱起来，和她说话，叫着一个名字。‘克劳迪娅，克劳迪娅，听我说，醒过来，克劳迪娅。’他现在正抱着她走出卧室，走进客厅，他的声音太轻，我几乎
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