上一回说到宝琴写了十首怀古绝句,内隐十物,众人只觉自然新巧,一时也猜不明白。李纨说了无妨,大家便也罢了。
不想袭人家里
就有事了。
话说这冬日天短,
又是前头吃晚饭之时,
一齐前来吃饭。
因有人回王夫人说袭人的哥哥花自芳进来说,他母亲病重了,想他女儿。
他来求恩典,
接袭人家去走走。
王夫人听了,
便道人家母女一场,
岂有不许他去的。
一面就叫了凤姐儿来,
告诉了凤姐儿,
命酌量去办理。
凤姐儿答应了,回至房中,便命周瑞家的去告诉袭人缘故,又吩咐周瑞家的再将跟着出门的媳妇传一个,你两个人,再带两个小丫头子,跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车,你们带着坐,要一辆小车,给丫头们坐。
周瑞家的答应了,才要去,凤姐儿又道那袭人是个省事的,你告诉他说我的话:叫他穿几件颜色好衣服,大大的包一包袱衣裳拿着,包袱也要好好的,手炉也要拿好的。临走时,叫他先来我瞧瞧。
周瑞家的答应去了。
半日,果见袭人穿戴来了,两个丫头与周瑞家的拿着手炉与衣包。凤姐儿看袭人头上戴着几枝金钗珠钏,倒华丽,又看身上穿着桃红百子刻丝银鼠袄子,葱绿盘金彩绣绵裙,外面穿着青缎灰鼠褂。
凤姐儿笑道,
这三件衣裳都是太太的,
赏了你倒是好的,
但只这褂子太素了些,
如今穿着也冷,
你该穿一件大毛的。
袭人笑道,
太太就只给了这灰鼠的,
还有一件银鼠的。
说赶年下再给大毛的,
还没有得呢。
凤姐儿笑道我倒有一件大毛的,我嫌凤毛儿出不好了,正要改去。也罢,先给你穿去罢。等年下太太给作的时节我再作罢,只当你还我一样。
众人都笑道奶奶惯会说这话。成年家大手大脚的替太太不知背地里赔垫了多少东西,真真的赔的是说不出来,那里又和太太算去?偏这会子又说这小气话取笑儿。
凤姐儿笑道太太哪里想的到这些?
究竟这又不是正经事,
再不照管,
也是大家的体面。
说不得我自己吃些亏,
把众人打扮体统了,
宁可我得个好名也罢了。
一个一个像
‘烧糊了的卷子''似的,
人先笑话我当家,
倒把人弄出个花子来。”
众人听了,
都叹说谁似奶奶这样圣明!
在上体贴太太,
在下又疼顾下人。
这凤姐儿自然是个会说话的,那袭人又何尝不是,件件衣服,都是太太赏的,眼见心里都是太太,就独没有自己,这如何不让人放心,照顾宝玉,哪有不上心的?
这凤姐儿一面替太太办事,一面还要照顾着下人们的体面。
太太、老太太那边,没少花银子。她自己未必就是个大手大脚的。也没见她像公公大老爷贾赦一样。
这是荣国府的体面,
也是太太的体面
自然就有了她凤姐儿的体面了。
她到底是个明白人。
只不过生不逢时罢了。
这时候一面说,一面只见凤姐儿命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来,与了袭人。又看包袱,只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱,里面只包着两件半旧棉袄与皮褂。凤姐儿又命平儿把一个玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来,又命包上一件雪褂子。
凤姐儿知道,
袭人就是宝玉房里的姨太太,
一点都不会错的。
这是太太的意思,
也是元妃的意思,
都是她领导的意思。
平儿走去拿了出来,一件是半旧大红猩猩毡的,一件是大红羽纱的。
袭人道:“一件就当不起
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