住。
他只觉得凄凉。
德雷克原本高昂的头颅此刻却一直低着，往日里的威严气质荡然无存。此时此刻的他，完完全全，就是一个迟暮老人的模样。
看到这样的德雷克，不自觉的，艾丽丝的内心，又心软了几分。
不论是加百列，还是德雷克，这场战争，他们都付出了太多，却又收获太少。
艾丽丝伸手拉过小菲茨，捉起她的小手，向德雷克轻声问道：“现在，来和我谈个交易吧？”
德雷克看向艾丽丝，看向自己的女儿，眼中闪过一次慈爱与懊悔，却又倔强地转过头去，故作冰冷地说道：“若是想让我为了我的家人出卖我的国家，你就死了这条心吧，艾丽丝。”
“我没有让你背叛勒迪尼斯，德雷克。我只是在想，你的一生，都在为你的国家付出，临到终了，你是否该放下那些执念，回到你小小的家庭中，好好陪陪你的家人们，为她们付出呢？”
艾丽丝揉着小菲茨的碎发，目光中难得带上了一丝怜爱。
“我会伪造将你们一家杀死并焚毁尸体的现场，而你们，自此隐姓埋名，前往勒迪尼斯以外的地方，重新生活，如何？”
“我只需要作为帝国军队指挥的‘雄鹰’——德雷克·西蒙斯死去，剩下的，我不是很在乎。”
德雷克抬头看向艾丽丝，露出了不解的神色。
艾丽丝闭上眼睛，淡淡地说道：“你说的没错，德雷克，不论是对于奥斯维玛，还是对于盟军部队，我都没什么归宿感，从始至终，我都只是个‘外人’罢了。瓦解帝国的愿望，不管是过去的加百列，还是现在的我，更多的，也只是出于憎恨，而非什么家国大义。”
“但对于我的熟人们来说，我倒是更愿意看着他们活着，活在自己的‘家庭’当中。”
“我或许对你有一些厌恶，德雷克，但还不至于到非要致你于死地的程度。你也算是我在这个世界上为数不多的熟人，只要你愿意放弃你那不切实际的的执念，只是单纯地去做一个好父亲，我可以放你一命。”
德雷克的眼中满是难以置信，他低头向自己的小女儿看去，又看到了女儿期盼的眼神，睁着一双水汪汪的大眼睛盯着自己，眼中满是恳求之意。
这一幕，深深地刺痛了他的内心。
他别过头去，眼角含泪，许久都难以给出自己的回答。
“你先出去吧，小丫头。”
或许是觉得小菲茨呆在这里，实在是太过于干扰德雷克的个人决定，艾丽丝轻轻敲了敲这个孩子的脑袋，示意她离开。
虽然心中带着不舍，但出于对艾丽丝的畏惧，小菲茨还是抿着嘴，慢慢地走向门口。
“爸爸，我虽然还年轻，但我想告诉你，不论你做什么决定，作为你的女儿，我都支持你。”
丢下这么一句话，小菲茨就哭着跑了出去。
德雷克的情绪也随之崩溃，低沉的呜咽声从德雷克的嘴中断断续续地传出，他苍老褶皱的眼角留下两行浑浊的泪水，顺着他的面颊滴落在地上。
大约哭了两分多钟，这名老人才渐渐控制住了自己的情绪，止住了自己的泪水。
他抹去眼中的浑浊，抬起头来，看向艾丽丝，颤声问道：
“我不能理解，加百列。”
“······”
“我去过佛罗伦萨公墓了，德雷克。”
“玛莉亚，克洛克，阿兰娜，还有沃菲尔德···感谢你，让他们的遗体回归大地母亲的怀抱，得以安息。”
“这个机会，是你自己挣来的，德雷克，我希望你可以好好把握它。”
听闻此言，德雷克呆愣了许久。
但最终，他依然缓缓地摇了摇头，做出了自己的选择。
“我的一生，绝大部分的时间，都与权力作伴。”
“不论是作为西蒙斯家族的家主，还是勒迪尼斯帝国的将军乃至元帅。我所掌握的权力，往小了说，可以影响整个国家的社会安定，往大了说，整个国家的倾覆，都只在我的一念之间。”
“但我没有因为身居高位就志得意满，相反，我从来不觉得权力只是单纯的权力。它更是一种义务，一种负担，我所拥有的权力越大，我所背负的责任也就越大。”
“我要为很多人负责，不仅仅是我的家人，我的家族，还有我的追随者们，甚至是整个民族、整个国家。”
“身为领袖，我做了太多不可饶恕之事···哪怕我所做的一切都是为了更多人的利益着想，都改变不了，我所行之事的性质。”
“罪孽就是罪孽，不管是出于什么目的，都不能改变它本身的性质。”
“为了夺权，我迫害过许多忠君爱国的忠良之士，也因此牵连过很多的平民百姓···这些事情，一桩桩，一件件，我都记得。”
“先人曾说，身居高位者，不仅要有才能与决断，更重要的，是要有淡薄的道德观念。”
“但我不这么认为，我始终坚信，对于一个领导者而言，‘清醒’才是最重要的。”
“自欺欺人式的‘淡薄道德’，是无法让我，完整地窥视社会文化当中的伦理道德，通晓人心善恶的。更别说，人类社会之所以诞生出道德文明，本就是因为这些东西对人类的生存与发展有利。我又岂能为了逃避区区罪责，而开始混淆黑白，轻贱道义呢？”
“只有足够清醒，才能让我清晰地鉴别忠良与奸邪，区分黑白与善恶，通晓利益与矛盾的纠葛。在一片混沌当中，摸索出那条‘唯一’的道路来。”
“我知道这听上去很可笑，但我，也有我自己的道德底线啊···”
“是的，我的个人底线，已经被我自己打破过不止一次了。因为我身上承担的责任要求我这么做，我便做了。只是这不代表着，我就要因此去修改它，即便它看上去已经千疮百孔，可笑至极。”
“它必须在它原来的位置上，被钉的死死的。”
“为了所谓的‘大义’，我几乎一生都在做各种各样的违心决定。战争、杀戮、夺权、争利、政治迫害···我为了这个国家，已经将自己的个人情感与道德尊严践踏的太多了，加百列。”
“我不想又一次，为了我的家人们，再次将我的个人情感与尊严，踩在脚底···”
听到这里，艾丽丝皱起眉头，眼中露出一丝厌恶感，冷冰冰地说道：“你应该知道，你过去所作的‘让步’，都是为了勒迪尼斯，从来不是为了她们。你愿意为了国家一次次地践踏你的道德底线，却不愿意为了她们，做哪怕一次让步？”
“···是的，加百列。”
“最后一次了，我不想再让步了。”
“我累了，我不想让我的一生，始终都活在自责与愧疚之中。至少在临死之前，我想让自己的最后一个决定，顺从我的个人情感。”德雷克的语气中，带着解脱的愉悦感。
艾丽丝却是叹口气，有些恨恨地说道：“你可以接受对妻女的愧疚感，却无法接受对国家的愧疚感吗？”
“···是的，如果非要我选的话，我恐怕只能选择辜负她们了···”
“···”
“这哪里是什么临死前的幡然悔悟，这分明，就是一意孤行，德雷克···”
没有回应，这个年迈的老人已经做出了他的选择，不管艾丽丝怎么说，他都不会再动摇半分了。
“这个国家，不值得你为它做到这般地步。”
德雷克却是惨然一笑，答道：“我不配谈什么值得不值得，加百列。自我掌控西蒙斯家族的那一刻开始，这就必须是我的职责，我的道路。”
艾丽丝沉默许久，伸出自己的利爪，说道：“那么···这就是···你的选择。”
“是的，临死之前，我还有一件事情，想恳求你···”
听闻此言，艾丽丝收起自己的利爪，默默地点了点头。
“如果可以的，请不要毁坏我的尸体，希望你能保证，我的尸体，能够回到勒夫，或是约瑟夫他们的手中。”
听德雷克说完，艾丽丝先是一愣，随后捂着自己的额头，仰天大笑起来。
笑声中，是浓浓的嘲讽之意。
“哈哈哈哈哈哈···我还以为你临死前的最后一句话，是想让我将你的妻女送到安全的地方去。没想到，德雷克，你这个无可救药的偏执狂，临到死了，还在为这个国家的利益而计算，甚至连自己的尸体，都要利用进去！”
“我猜得没错的话，若是我把你的尸体送回去，是不是过个几天，就会冒出一条新闻来，说是有帝国叛徒，或者是敌国间谍，亵渎毁坏了你的遗体。然后，以你在帝国的个人威望，这则消息即刻就会成为点燃人民怒火的燃油，督促着整个民族与奥维盟军抗争到底？”
“毕竟，以勒迪尼斯的国家体量，终归是瘦死的骆驼比马大，只要抗争意志不灭，不论是奥斯维玛还是维罗格尼，他们都没有足够的力量去长期侵占勒迪尼斯的领土，欺辱你的人民。”
“嗯，如果说再多操作一番，甚至可以逼迫下一代的统治者们继续贯彻你昔日的治政理念和建设规划——毕竟死者为大嘛。更别说只要你想，完全可以把皇室也扯进这件破事里来，给他们安一些‘罪名’，好彻底断了这些守旧派的执政可能。”
“哦对，还有帝国内的那些投降派，看你的样子，显然是死了也要把那些祸害一起带走了。”
“真的是···”
艾丽丝扶着自己的额头，几乎是已经笑得前仰后翻了。
哪怕连尸骨无存，德雷克都要推着帝国的子民继续抗争，与维罗格尼和奥斯维玛斗争到底。
不过，即便觉得无比荒诞，艾丽丝却完全能理解德雷克的动机所在。
毕竟···不管勒迪尼斯对大陆诸国造成了多少非战争损伤，盘剥得多么狠厉，把奥斯维玛等国家逼到了怎样的绝路上面。真要扯及第一次全面战争的起因，还真的是奥维盟军先向帝国宣战，抢先攻入勒迪尼斯的国土，将勒迪尼斯变成了‘被侵略’的一方。
尤其···考虑到勒迪尼斯帝国南部，维罗格尼近期干得那一堆破事···德雷克是不可能允许勒迪尼斯的人民泄了那口气，导致帝国主动屈膝求和的。
勒迪尼斯可以输掉这场战争，但绝不能是以‘投降’之类的形式主动屈膝求和。即便将死，帝国也必须向奥维盟军展现自己的獠牙——你们谁要是妄想着覆灭帝国的一切，奴役他的子民，那便是拼得文明不在，我也要拉着你们，一起从奥因兹大陆的版图上消失！
还真别说，正如艾丽丝所说的，瘦死的骆驼比马大，如果勒迪尼斯真要拼出个亡国灭种的狠劲来，以他们的国家体量，还真的能拖着维罗格尼和奥斯维玛跟他们一起‘亡国灭种’。
缓和了一下心中的荒诞感，再度看向眼前的老人，艾丽丝的心中，突然又生出了几分愧疚以及不忍来。
但艾丽丝也清楚，她不能给德雷克活着回去的机会——对德雷克这种人来说，只要他活着，就不可能放弃为勒迪尼斯谋策的机会。德雷克若是一日不死，奥维盟军与勒迪尼斯之间的战争，就不可能彻底结束。
“呵···好，我答应你了，这样，也就算我们两清了，德雷克。”艾丽丝伸出自己的利爪，顶在德雷克的胸口处，冷冰冰地说道。
“那么···谢谢你，加百列。”
然而，艾丽丝却犹豫着，迟迟没有下手。
“对了，加百列，关于玛莉亚···那个孩子的事情，我很抱歉···”
“！”
听闻此言，艾丽丝的脸上突然浮现出狠戾，厉声说道：“这种话，你自己去找她说吧！”
说罢，艾丽丝怒而出手，利爪直接刺穿了德雷克的胸膛，并在其中搅动一下，直接搅碎了他的半个心脏。
抽出自己的利爪，艾丽丝直接转身出屋，完全没有理会倒在地上只有出气没有进气的德雷克。将小菲茨扛在肩上，向房外的车辆走去。
将菲茨放在车的后座上，系上安全带，整个过程中，这个孩子显得极为乖巧。
即便看到艾丽丝被鲜血完全浸染的右手，这个孩子也没有哭闹哪怕一秒。只是在后座上悄悄地抹眼泪，时不时以一种期待的目光，向车后方的窗户看去。
她的身边，就是德雷克的妻子黛安娜，一直都处在昏迷状态当中。
透过后视镜，看到身后的小菲茨，一次次带着希望的目光看向后玻璃，又一次次失望地回头。艾丽丝突然感到自己的内心，也隐隐作痛起来。
“想哭就哭吧，孩子，我还没有···”
“···罢了···”
‘已经对别人做了那样的事情了，又何必去展现什么恶心的仁慈呢，艾丽丝。’
‘怪物就是怪物，怪物是不配得到人类谅解的···’
后视镜中，德雷克最后的‘埋骨之地’正逐渐远去。转过森林中的岔路口，菲茨眼中的小屋也彻底消失不见。这个小姑娘缓缓转过身来，将自己的脸埋在膝盖当中，不断地哽咽啜泣，最终崩溃大哭起来。
艾丽丝一面开车，一面调整车辆内的信号发射装置，设定了一条定位信息，准备在两个小时之后，将这条信息，发往德雷克的私人府邸当中。
这个时候，控制德雷克府邸的人，要么是他的‘养子’勒夫，要么就是他的挚友约瑟夫。不管是哪一个，在接收到德雷克尸体的坐标信号后，都会来为他收敛遗体，举行一场‘国葬’。
这样对德雷克来说，也算是是一个好结局了。
‘是我天真了，德雷克已经为这个国家拼到这个份上了，又怎么可能，在即将“成功”的那一刻，放弃自己一生的奋斗结果呢？’
和自己不同，加百列是沃伦菲尔世界的外来客，自己则是实验室中诞生的人型兵器。不管是加百列还是自己，对于这片大陆上的任何一个国家，都没有什么归属感可言。
但德雷克不一样，不论现实中的勒迪尼斯帝国烂到怎样一个境界。他作为一个土生土长的勒迪尼斯人，又是一位生在丰裕贵族之家的家族继承人，他对于帝国的第一印象，基本都是正面的。加上后来的诸多人生经历，使得他比绝大部分帝国人都要热爱这个国家。
‘他自认为，此时弃勒迪尼斯而去，他的余生恐怕都会活在愧疚与自责当中，想最后顺从一次自己的本心。倒不如说，即便到了最后，他也在牺牲自己的个人利益，来为整个国家，整个民族牟利。’
其实，艾丽丝也不认为，德雷克对勒迪尼斯所作的一切，都是没有回报的无用功。
即便他现在失败身亡，他也以自己独特的方式，挽救了这个国家。
‘毁于外来势力的帝国终归会有东山再起的那一天。但要是这个帝国是从内部分裂而亡，它就永远地死去了。’
‘德雷克深知这一点，他已经做好了最坏的打算。即便最后他不能拯救这个国家，他也能以自己的方式，为这个国家保留希望的火种。’
‘他以自己一生的奋斗，以及自己的生命，甚至是自己的遗骸，为这个国家留下了宝贵的精神存续。’
正如艾丽丝所说，勒迪尼斯人的傲慢与自负成为了国家灭亡的主要原因之一。但当现实给予他们以重拳，山河破碎之时，这个国家的人民意志自然会从虚妄的幻梦中醒来，重新以理性的角度，环视整个世界。
而在那个时候，德雷克所遗留下来的精神意志，就会成为激励勒迪尼斯人民在黑暗中前进、踏上复兴之路的指引之火。
会有许多崇拜他的人，选择追随他的脚步，为了这个国家献上他们的一切。只要这样的精神一直存在，勒迪尼斯就永远不会真正灭亡。
这也是为什么，德雷克会希望艾丽丝，将他的遗体，归还给他所热爱的人民与国家。
‘德雷克，希望你永远不会被你的人民所遗忘。’
‘你的确以自己的鲜血，为勒迪尼斯这个国家，打上了永垂不朽的烙印。’
‘在当下的勒迪尼斯精神当中，它或许不会有你所说的先进或是发达，但它一定包含着对国家的忠诚与不离不弃。’
‘愿你的灵魂得以安息。’
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