黑袍人见吕公公过来,一把掀掉兜帽,露出一张略显疲惫的脸。虽然上了年纪,却依稀可见年轻时的精致模样,正是肖起的母亲。只是眼角的细纹和额头的皱纹,无声地诉说着这些年的风霜刀剑。
“我儿……他怎么样了?”肖母的声音带着一丝颤抖,仿佛风中摇曳的烛火,随时都会熄灭。寺庙里残存的香火味混杂着泥土的腥气,让她觉得有些喘闷。
吕公公看着她,心中五味杂陈。这么多年了,她眼中的那股坚韧,从未改变过。
“夫人,他已经……被逼上绝路了。不出意外,已经决意策反。”
肖母身子晃了晃,仿佛被抽走了所有的力气,她扶着破败的墙壁,才勉强站稳。她沉默半晌,最后才苦笑道:“这孩子……不到最后关头,他是不会背叛皇家的。毕竟,先帝对肖家……有恩啊。”她闭上眼睛,深深地吸了一口气,“可正是有恩,肖家就不能眼睁睁的看着大周就这样毁在新帝的手里。”
吕公公上前一步,轻轻地扶住她。“夫人,皇上那边……我已经处理好了。如果不出意外,明天皇上就会召您进宫。眼下……为了保全肖家,只有这一个法子了。”他顿了顿,语气中带着一丝不易察觉的苦涩,“您放心,我会护他周全。”
肖母抬眸,看着吕公公,眼中闪过一丝复杂的光芒。她知道,吕公公为了肖家,付出了太多。当年,如果不是他,肖家恐怕早已家破人亡。如今,又要让他再次涉险……“公公,你……也要保重。”
吕公公掖了掖衣袖,语气平淡,“夫人不必如此,肖家于我有恩,滴水之恩,当涌泉相报,这些都是奴才应该做的。”他微微低着头,昏暗的光线下,看不清他脸上的表情。
肖母苦笑一声,夜风卷起她鬓边的碎发,在空中飘荡。“公公这话,真是折煞我了。这些年,若不是你,肖家……”她顿了顿,声音有些哽咽,“唉,自从先帝驾崩,老爷战死沙场,多少人盯着肖家这块肥肉,恨不得将其生吞活剥。若不是你多次暗中相助,起儿又争气,肖家哪能支撑到现在。”寺庙里残破的佛像,在夜色中更显寂寥,仿佛也在无声地叹息着世事无常。
吕公公垂下眼帘,掩盖住眼底翻涌的情绪。他伸手拢了拢身上的黑衣,夜里的寒气浸透了单薄的衣衫,让他忍不住打了个寒颤。“夫人言重了,奴才只是做了自己力所能及的事。眼下局势紧张,还是尽快离开为妙,以免……”他没说完,但肖母明白他的意思。
肖母点点头,深深地看了一眼吕公公,“公公也保重。”说完,她转身,毫不犹豫地走进了密道,身影很快消失在黑暗中。吕公公站在原地,望着黑黝黝的洞口,久久没有动弹。
翌日清晨,金色的阳光洒在肖家前厅顶端的琉璃瓦上,反射出耀眼的光芒。肖府门前,一个尖细的声音划破了清晨的宁静:“奉天承运,皇帝诏曰,宣肖老夫人即刻进宫面圣,钦此!”
金灿灿的阳光泼洒下来,照在肖府门前的青石板上,晃得人眼晕。肖
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