霹雳的笑容来得很快很贱，忙将钱串揣入怀中头前带路，“传闻，去年夏季巷内来了两个外乡人，一男一女夫妻模样，浑身上下弄得狼狈不堪，说是途中遭劫所致。此巷云集穷苦人家，乞讨实属不易。男人便叫女人卖身求生，据说已被歹人玷污……”怕崔福又打他，躲到木隶一侧。
“住口！信口胡诌！”崔福蹲下来嚎啕大哭，“庖王氏！你不得好死！”
木隶提醒霹雳注意言辞，“这位小哥，讲述过程，不要用难听的词汇。”
霹雳擤了擤鼻涕，往下接话，“后来，这二人在巷子里买下一所房屋，用做卖艺场所。哟，那生意才叫红火！达官贵人、富家子弟，骑着高头大马来光顾，还有那些肥硕商人。这些人尝到甜头留连忘返，旧客新客日益增多，价码是一再高涨，穷人是再难近身。据传，她男人是解牛好手，女人哭着求他从此开肉铺为生，男人硬是不肯，还时常动手打她……好景不长，听说女人患得怪病，起初浑身起红斑，后来流脓溃烂。那男人便袭卷所有财物独自逃往他乡。”
“孽蓄--”崔福听罢昏死过去。
木隶学郎中扣人中穴将他激醒，“可要挺住！还不能断定那女子就是你家娘子。”回头又问霹雳，“那女人可是仍在原居？”
霹雳摇头，“不得而知，我已有时日没进家门。鹤言，无论生死见到人就可以拿钱。我头前引路，实存侥幸之念，哪怕见尸也可发财啊……”
木隶扶起崔福，跟随霹雳往深巷里走。他猛然记起了这条巷子，那是过往的冬天，去城北给徒工们买棉袍的那一天，还清楚地记得，男人们排着长队迫不急待的样子。
果然是那条小巷荒芜的小杂院。院门口坐着几个闲汉，嘴里吐着青烟不知为何物。霹雳口无遮栏，“那卖身女子可否健在？”
一闲汉，手里卷着枯草叶子黯然神伤，“美人去矣--天妒红颜，将她肉身收回，将我等魂魄一并卷去……在她弥留之际，有贵人为她请过诸多郎中，但为时已晚！兄弟几人将她埋在菜园里，思念之时便去探望。一日，陡见坟头长出一株奇异的香草，长速风快，只需月余满园皆是。兄弟几人烦闷之时摘下枯叶卷搓燃吸，那青烟辛辣香醇使人迷醉，恰似那女子的体香。乍吸，呛嗓刺鼻；片刻后，神智麻酥如处仙境一般，惬意得很嘞--”
崔福泪如雨注，“那屠夫逃往何处？我发誓取他性命！”
闲汉们叹气，“暗夜逃遁，无可奈何之事--”
步入菜园，崔福跪在坟前把头扎入坟头哀鸣。那闲汉站在身后告知，“她临终之时，念叨的人不是庖王氏，乃是一个叫崔福的人，说自己这一辈子有愧于他，渴望谋其一面……”
木隶便抚慰崔福，“有此一言，还需何求？”说着取出斧头削去坟头上的草。
崔福伸手拦下，“留着吧，此乃烟娘的魂魄。”说罢伸手采撷草种，“我将它带回家中种植。入院时，我望见烟娘立于青烟之上招手……”
崔福万念俱灰，决定离开邯郸城回鲁家堡去。他去意已决，木隶无法阻拦，便将所有积蓄装入马骄之上。这马骄原本为几而造，没想到它自有所属。临行前木隶再三叮嘱，“一定要走大路，千万不要赶夜路。”
其实红竹姑娘派了两名武士护送，还将蝴蝶送给他做娘子。崔福却是昏然不觉，只以为安置她路上照顾自己。临别前，二人相拥而泣，“我尽晓兄弟不愿离去之缘故，可是高府只把你视做摇钱树啊！可恨天下之大，无净土洁居……务请珍重！”
崔福走了，带走了坟草的种子，后来将其命名为烟草，意在纪念亡妻。
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