“康卿何至如此？太子品性，朕如何不知？朕授卿太师之责，便知爱卿对江山的一片忠心，若非爱卿倾之，乃至穆宗皇帝和李宁太子之争，鹿死谁手，亦未可知。朕有今日，爱卿居于首功。匡扶太子，乃匡扶江山，朕以江山相托，万念爱卿念在当年与父王同舟共济的份上，万勿推辞。”康又青拱手，朝着西北穆宗陵墓的方向揖了一揖，道：“天子登位，乃是天命，非老臣之功，陛下此言，臣万死不敢当。老臣已年迈，早年患有顽疾，如今耳昏眼花，再难教习太子，请陛下谅臣老苦，尽早为殿下择良师教导之。”
见康又青请得决然，皇帝更为疑惑，太子究竟又做了哪般事，能逼得三朝元老忙不迭推脱请辞。康又青百般不愿，以江山社稷、先祖情分，未能让他松口，皇帝只得道：“太师沾染恶疾，朕心甚伤，然君子不强人所难。自明日起，太师只需于府上静养，朕命奉御司为爱卿侍疾。太子但又疑惑，登门问之，太师以为如何？”
康又青浊眼中净显惊愕，似要说些什么，但张了张口，最终伏地叩首，仿佛从嗓子眼里挤出了几个字：“老臣谨遵圣谕。”
皇帝命人取来圣谕，蘸墨援笔，笔下犹有游龙，龙飞凤舞一般写满了一张纸。落笔后叫来周绪：“取去让三省大人核验，签押后无须回报。”周绪怔愣片刻，斜眼瞥见纸上所书——太子顽劣不堪，限足少阳宫三月，无诏不得出。周绪捏了一把汗，皇帝微吼了一句：“还愣着干什么，还不快去。”周绪唬得急忙收了圣旨，叠声应下，一溜烟去了。
李炎回来已是五日之后，入宫向皇帝述职的路上，听说了太师请辞，太子禁足的消息，心中难免惴惴。见了皇帝，连报了这些日子的所作所为，皇帝赞不绝口：“五弟处事，果敢干脆，素来得朕心。这一次也未教朕失望。”
他展颜一笑：“陛下天纵英明，怀具九五气概，臣仗陛下指教，才至于此。”皇帝亲手扶他坐下，笑道：“五弟现在说话，倒越来越像太师了。”李炎面容微不可查怔忡了瞬间，笑道：“臣幼年有幸蒙太师指教过数日，明白‘事君以礼’的道理。”看着他坐下，皇帝才道：“五弟事君以礼，切莫事君至礼。你我是手足兄弟，全了君王礼仪，疏了兄弟情义，实属不该。”李炎笑应：“是。”
皇帝又道：“说到兄弟情意，八弟回来已有些日子，这些日子你奔波在外，怕是还未见过。说来也怨朕，漳州之地，偏远不可及，除却八弟朝中竟无一人能相托，不得不相去千里。”李炎朗声道：“八弟能为江山献力，是他莫大殊荣。陛下以漳州相托，乃是委以重任，是八弟之福。”
皇帝叹气：“若是八弟如你一般明白朕的苦心……”言尽此处，又平添了两声叹息。
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