锁子答应一声，二人再次猛拍马背，奋力往前跑出几百米，到了岔道口，锁子一拉马缰，往黄崖湾乡的方向跑去，赵乡长沿着奶奶庙方向飞驰。
“刺猬”带人追到岔路口，见二人分开奔跑，派出三人往黄崖湾方向追去，并严令三人无论如何也要把他在半道截杀，不能让他回到乡公所，若是让此人活着回去，三人回去就是死路一条。三人答应一声，领命而去。
“刺猬”带着余下两人，紧跟在赵乡长身后，不停催马飞奔。赵乡长一路颠簸，来不及包扎伤口，肩上和腿上不断有鲜血流出，裤子和棉袄上都结了一层厚厚的血冰，赵乡长强忍着伤口的剧痛，咬牙往前奔跑，他在想，自己只怕坚持不了多久了，若是上天垂怜，哪怕现在让自己在路上遇到一个人也好，这样就能把李丁拉杆子的情报传递出去，自己就是死也瞑目了。可是冰天雪地的野外，哪有一个人影。而打马路过的村庄自己又不敢直接闯进去，那样定会为村里的百姓带来杀身之祸。
又跑出有半个小时的路程，前边山上的奶奶庙已经隐约可见，身后的土匪距离赵乡长也越来越近，已经可以清晰地看到人的衣着打扮。后边的枪声再次响起，赵乡长一边躲闪，一边侧身还击。
突然，赵乡长的身子往前一震，差点被掀翻在马下，紧接着背上一阵剧痛传来，赵乡长知道自己又被打中了，刚想用手去摸背上的伤口，一口鲜血便从嘴里喷射出来，殷红的鲜血全部飞溅在马鬃上，把马脖子染的通红。赵乡长知道自己走不了了，他稳了稳身子，回过头去，对着追上来的土匪“啪啪啪”连开几枪。
做过领导警卫员的赵乡长，虽然身受重伤，身手还是相到了得，连连打出几发子弹过后，就见后边追赶的一名土匪，四脚朝天，向后仰去，重重的摔下马来，眼看着是活不成了。剩下二人见状，更是发疯般把枪里的子弹一股脑地向赵乡长打来。
赵乡长一边躲闪一边还击，当他射出枪里的最后一颗子弹，只听为首的“刺猬”惨叫一声，低头紧伏在马背上，再没见他举枪还击。“刺猬”跨下的坐骑，失去了控制，也放慢了脚步。原来赵乡长这一枪，正打在了“刺猬”的肩膀上，让他立刻失去了战斗力。
“刺猬”身边的土匪见“刺猬”中弹，不敢怠慢，对着赵乡长连着打出几枪，见赵乡长再没有还手的机会，这才一抖马缰，向着“刺猬”身边跑去，再顾不上追赶赵乡长。
赵乡长看自己连着两枪命中，追敌自顾不暇，不仅停止了射击，也放慢了追赶的脚步，心里又升腾起新的希望，他咬牙换了一个弹夹，重又打马前行。
跑出不到二里地，赵乡长实在支撑不住了，他失血过多，脸色苍白，浑身瘫软无力，阵阵眩晕袭来，几乎坠下马来，无力再指挥马前行，只得任由马儿的脚步慢下来，缓缓的把他带向前方。
就在距离赵乡长不足百米的地方，正有一对男女骑着马缓缓前行，二人沐浴在漫天的雪花中，脸上洋溢着笑容，看样子二人是在享受雪中漫步的欢乐时光。
二人正走着，看到前边有匹马迎面走来，本以为是路人赶路，也就没有在意，没走几步，就听女子说道：“辅同，你看前边那匹马的背上是不是有个人爬在那里？”
男子抬头往前方仔细看去，凝视片刻说道：“是，马上有人，不知他为什么不骑马赶路，却趴在那里，难道是发生什么事了？走，咱们过去看看。”
二人说完，赶紧打马往前跑去。
这迎面过来的骑马二人正是曹旋和徐淑婉，二人看着临近年关，早就准备给山下村里放羊的老汉去送些年货，以报答当日的杀羊款待之恩。徐淑婉下午闲着无聊，看到外边下雪，便想着下山去欣赏外边的雪景，顺道去看看老汉两口。把想法和曹旋一说，曹旋欣然答应，命人准备了些米面和肉类驮在马背上，也不要别人陪同，二人沿着山路下得山来，一路徜徉在曼妙的雪花中，嬉笑着往老汉家的方向慢慢走去。
谁知刚走了一半路途，徐淑婉便看到前边重伤的赵乡长，吆喝曹旋一声，二人迅速往前赶去，截停正在漫无目的往前溜达的马儿。
曹旋二人走到马匹身边这才发现，马背上爬着一人，浑身被鲜血浸透，就连压在身下那些马鬃也被染红了很多。此人身上多处中枪，伤口还在不断往出流着鲜血，意识已经模糊，看样子已经危在旦夕，只是手里还死死握着一把枪。
曹旋赶紧跳下马来，上前扶住马背上的赵乡长，怕他摔落下来。曹旋问他遇到什么事了，赵乡长却丝毫没有反应。曹旋只好扶着他的身子，左右摇晃，想要他意识清醒一些。
赵乡长在曹旋的大力摇晃下，这才微弱地睁开眼睛，看着面前的曹旋断断续续说道：“老乡，赶紧去乡里报告，黄崖湾有大规模的土匪来袭，匪首正是先前投诚的伪乡长李丁，让乡里做好防卫准备，保卫乡公所，保护百姓，防范土匪杀来，给乡里造成更大的破坏和伤亡。你告诉他们，土匪人手众多，自卫队员只怕对付不了，让他们立刻通知县大队前来增援。”
赵乡长的声音越来越微弱，说到最后，已经几乎听不出声音来。
曹旋听到赵乡长说出李丁的名字，深感意外，赶紧继续摇晃着赵乡长说到：“你是谁呀？在哪遇到土匪了？他们有多少人？”
赵乡长虚弱地看了曹旋一眼，张了张嘴，却没有说出一个字来，他努力挣扎一下，想从马背上坐直身子，却眼前一黑，身子一偏，从马背上滑落下来。曹旋赶紧上前扶住，从马背上把他架到地上，扶着他坐好。
赵乡长定了定神，重又鼓起全身的力气，伴着粗重的喘息声说到：“我是黄崖湾乡的赵乡长，今天上午收到消息前去剿匪，没想到中了他们的埋伏，我带去的人基本都死光了。现在我也快不行了，拜托你们无论如何也要把土匪的消息传出去。我身后有土匪追赶，很快就会追赶过来，你们不要管我，趁他们还没到，赶快离开这里，要是被他们看到，你们很难活着离开。”
曹旋问道：“是李丁带着人在追你吗？他们有多少人？”
赵乡长眼皮下垂，牙关紧咬，再说不出一个字来。
徐淑婉听说前边有土匪，顿时吓得花容失色，对曹旋说道：“辅同，有土匪，这可怎么办呀？”
曹旋说道：“淑婉，不用慌。你听他说李丁是土匪，没想到这个奸诈阴险的小人竟然是土匪，怪不得屡次算计我们，对我们痛下杀手，原来是只披着羊皮的狼，这倒真是出乎我的意料了，我倒想当面会会他，把此前的恩怨就此和他了了。”
徐淑婉听说曹旋要等土匪过来，更加胆战心惊，赶紧说道：“辅同，你可千万不要冲动，现在只有咱们两人，又不知道后边有多少土匪在追赶，万一他们人多势众，咱们打不过他们可怎么办？”
曹旋看着惊慌失措的徐淑婉，担心把她吓着，便对他说道：“好吧，那就暂且放过这个阴险狡诈的小人，我们把这个人抬到马上，驮回庙里，救他一命。”
曹旋话音刚落，就感觉到靠在自己身边的赵乡长抽搐了一下，紧接着他的身子便软软的歪向一边，整个身子不受控制的侧倒下去。曹旋一惊，低头看去，赵乡长已经双目紧闭，脸上皮肉放松，他把手指伸向赵乡长鼻前一探，已经没了呼吸，他心里一惊，知道赵乡长走了。
赵乡长竟然死在了曹旋的面前，他到死也没有想到，就是面前之人的意外遭遇，揭开了李丁的画皮，虽然多人为此付出了生命代价，可是也避免了人民的解放事业遭到更大的破坏。
赵乡长弥留之际，把殷殷重托全部寄望于曹旋，他的英灵在等待着复仇号角的响起。
赵乡长，一个忧国为民的好干部，一个敢直面生死的钢铁战士，对革命工作满腔热忱，对解放劳苦大众矢志不渝，在他的崇高革命理想还没有完全实现之际，就这样死在了敌人的屠刀下。
曹旋眼看着赵乡长在自己的身边死去，也倍感唏嘘，没想到一个堂堂乡长竟然被土匪一路追杀，横尸郊野，不得善终，这李丁也着实猖狂了些。
曹旋把赵乡长的尸体拖到路边，把他身上的棉袄脱下，然后让他平躺在地上，把棉袄给他盖在脸上。他准备回到庙里后，让马平带人来把赵乡长的尸体在附近地里掩埋了，无论如何不能让他曝尸荒野。
就在曹旋刚刚收拾利索，还没来得及站起身来，就听着一阵急促的马蹄声从大路上传了过来。转眼间，马蹄声已至近前，曹旋知道是追踪赵乡长的土匪到了。
曹旋缓缓从地上站起身来，两匹快马已经来到他的面前，马上二人高举手枪，将枪口对准他和徐淑婉。徐淑婉看着马上杀气腾腾的二人，吓得赶紧跑到曹旋身边。
欲知后事如何，且听下回分解
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