平日里冷冷清清的文渊阁大殿一下子热闹起来，数百名官员黑压压地站满了大殿。
“斋戒？斋什么戒？这不是瞎折腾人吗？！”兵部郎中侯勇扯着脖子大声嚷着。
几名兵部官员一齐摇头，侯勇接着嚷道：“老天爷要下雪，关我们什么事？朝廷说捐粮，我们也老老实实捐了。哦，现在又要大家伙斋戒祈福，还最少是三天，没这么欺负人的吧！”
“就是，咱爷们什么苦都能吃，唯独这个气不能受！”
几名兵部官员一齐点头。
“什么人事不修？修不修的也不关咱们的事，那是内阁的问题。”
听了这话，许多人嚷了起来：
“娘的，这大冷天的让咱们一天只喝两碗稀粥，缺不缺德。”
“到底是哪个狗日的在皇上面前出的断子绝孙的主意，知道了，老子活撕了他！”
“听说这个主意是衍圣公出的.....”
一下子沉默了。
“衍圣公也不能这么做！”吏部郎中周坤走了过来，扫了一眼众人，接着说道：“天地不仁，京畿遭了雪灾，咱们作为臣子捐钱捐粮助朝廷渡过难关，这是本分。逢场作戏也好，邀买人心也罢，但不能将这场雪灾扣在咱们的身上。要说有罪，那也该是他衍圣公。圣人之道，教化众生也。”
“说得好！”众官员一齐喝起彩来！
望着这般乱糟糟的场面，几名御史对望了一眼，同时走近左都御史梅盛。
一御史：“总宪，次辅他们马上就会来了，这个场面太没有章法了。”
“应该管一下，这样子也太没有规矩了。”又一御史开口了。
正说话间，内阁大学士们来了，次辅刘文彬在前，丁元竹、韩俊、王绍光跟在后面，向着这边走来。
众官员纷纷拱手：“次辅！”
刘文彬笑着不断点头：“不要多礼，不要多礼。”
工部尚书韩淮：“次辅，当真要斋戒祈福？”
刘文彬点了点头。
刑部尚书杨宗昌：“几天？”
刘文彬走到上首站住了，徐徐地扫了一眼众人，这才说道：“皇上召集内阁与礼部在养心殿做了商议，决定在冬至日前往天地坛祭天祈福，所有四品以上文武官员皆要前往，届时陛下会亲自斋戒祈福三日，为大明祈福。”
“次辅，陛下真的亲自斋戒祈福？”一个声音高声问道。
刘文彬点了点头。
众官员怔了一下，接着又七嘴八舌地议论起来。
“要是这雪不停怎么办？”不知是谁喊了这么一声，众人吃了一惊，注目望去。
还没找到对象，接着又传来一声：“总不能在天地坛过年吧。”
人群中发出一阵哄笑。
顺天府尹张嘉诚微微动了一下，瞟了一眼周坤身后。
杨宗昌几人开始也是一惊，怒目向人群望去，听见这话，几人对视了一眼，似有默契，都不说话了。
正在这时，董山匆匆走了进来，在刘文彬的耳边低语了几句。
刘文彬脸色立变：“唔？”向丁元竹三人使了个眼神，快步走了出去。
丁元竹和韩俊、王绍光交换了一个焦虑的眼神，跟着走了出去。
望着四人远去的背影，张嘉诚有些不安了。
............
“列队！前进！”平原侯蒋子宁一声大吼，将手一挥！
显武营的军卒齐刷刷地散了开来，列成一个个战斗队列，操着整齐的步伐向前逼近。
他们的前面，永定门守将浑身微颤，豆粒大的汗珠从额上顺着面颊淌了下来，咬了咬牙，将手一举：“列队！挡住！”
几百名永定门守军唰地排成了军阵，挡在了城门洞前。
百姓们惊疑地向两旁散去。
..........
风雪中，刘文彬和董山大步向养心殿走去。
丁元竹、韩俊、王绍光紧跟着在后面。
刘文彬气喘吁吁地：“到底怎么回事？”
董山：“北海郡王等人上了折子，说他们都是凡夫俗子，平日里吃惯了酒肉，手上还沾满了血，冲了上天罪过。因此只每家捐粮米两千石，不参加祭天祈福。”
顿了顿，“北海郡王还在折子里请了病假，说是身子不适要在家中静养半月。”
刘文彬走着走着，突然停住了脚步问道：“忠武侯呢？他有没有上折子？”
董山摇了摇头。
...........
刘文彬望着御桉上那堆折子，说道：“陛下，勋贵军方这么多人同时上折子，很不正常啊！”
这时朱武城正坐在御桉前翻看着东厂火速调来的各家的情报，正如刘文彬所言，昨日谢琼的练武营入城后，所有勋贵一脉的将领全部聚集到了西城的军营之中，这是有预谋的。
其中几页的记录将朱武城的目光吸住了。
“天佑四十一年十一月十七日申时，忠武侯府管家林之孝突然从城外返回侯府，一炷香后，忠武侯乘坐马车前往了兵部，并在兵部大堂与齐国公、北海郡王密聊了半个时辰。随后一队北海郡王的亲兵护着军使出了城。”
“天佑四十一年十一月十七日戌时，礼部尚书孔谦前往忠武侯府欲拜访忠武侯被拒。”
朱武城抬起了头默默地想着，想了片刻又接着往下看去。
“天佑四十一年十一月十七日亥时一刻，河南侯之子冯紫英陪着卫若兰从忠武侯府出来。”
看完了最后一页，朱武城有些迷茫，他们想干什么？！
就在这时，董山捧着一本奏折走了进来，“陛下，通政司转递来的忠武侯的折子。”
朱武城接过折子，展开急看，顿时松了口气，不是请假就好。
刘文彬：“陛下.....”
朱武城：“忠武侯说安定门大街一下子来了三千人，还都是青壮，出了乱子就不好了，因此调了一营火铳兵前去维持防务。”
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刘文彬点了点头，又把目光望向了那堆折子，说道：“这是串通好了的！只是不知，他们为什么这样做？”
丁元竹开腔了：“没有上报内阁，更没有经过陛下的许可，擅自将练武营调进京，这可是三万精锐老卒。”
韩俊犹豫了一下，接着把头一抬：“陛下，此事或许与太上皇有关！”
朱武城眉头一皱。
王绍光的目光闪了一下：“也许军方察觉到了危险，调练武营进城，还是驻扎在西城，这明显是有了顾虑和戒备。”
朱武城倏地站起，脸色陡变，望着王绍光：“说下去。”
王绍光欠了下身子，接着说道：“太上皇开口保下了孔家，紧接着便有了冬至祭天祈福的事情，很不正常！”
朱武城将那页记录拿起又看了起来，看着看着，脸上掠过了一道凄然，沉默了稍顷：“朕明白了。”
“启奏陛下，永定门守将和平原侯请求觐见。”大殿外传来了
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