韩卢不露惰容，秋老虎晒得后背发烫。他仰头一望，谢皎站在马车顶上，青丝随风招摇。
“那是谁？”
“宗泽，宗老前辈，监管镇江酒税。懂吗？”
“不懂，我是村头看戏的。”
谢皎坐下来，吊儿郎当晃荡两条腿，就听韩卢又说：“他的老妻病逝不久，葬在镇江京岘山，人在江南散心。”
“如此简便出行，没有门生故吏吧。莫非你是？”
韩卢抬眼道：“你懂的不少。”
那名老翁瘦得凌厉，沈晦叙旧之后，便走回桥边。宗泽拍拍他的肩膀，喟叹良久：“白云是处堪埋骨，京岘山头梦未回。”
金光照上马头墙，很快摸到檐下的一排红灯笼，最后一泻千里，满街闪亮。
谢皎身轻如燕，一跳落了地。她经过黑瓦白墙下的巷口，踮脚踩着明暗分界的青砖，仿佛一个人在高空踏索。急三步，慢两步，装出扑腾翅膀的样子，终于掉进光里。
“走吧，你不是想吃玲珑牡丹鲊？”
人就码头停下，四方桌正好坐下四个客人，撒撒的树影扫过凉棚。河里的渔船往来不停，鲜鱼飞出竹篓，任人鱼肉。很快，盘中便呈上一朵热腾腾的牡丹花。
微红的鱼叶周旋成花，谢皎单手托腮，自始至终看得津津有味。
“这玲珑牡丹鲊，皇上吃了也赞不绝口！”
行菜走了之后，沈晦递箸说：“河湖的鱼生不可常吃，人吃多了，就要进怪谈。”
“我吃的这一例鱼生，跟官家吃的一样么。他吃玲珑牡丹鲊，用不用象牙筷子？”
谢皎接过命签似的竹筷子，宗泽正色直言：“纣王用了象牙箸，箕子便深以为怖。”
“是啊，崇宁年间，江南进贡的只不过是三株小黄杨木。如今宣和二年，花石纲盈舟满载，天下大骚然。”
沈晦分过筷子，米行粮场打一声吆喝，打开了今日大门。横七竖八的客舟里钻出贩夫小民，船上载了数百石的新米，已经等候多时。
光头的学徒出门打哈欠，泼了盆里的水，惊得舟中客子也吓撒手里的沙。他弯腰压实掺入米中的沙砾糠壳，提了提米袋，系得死紧。
“本是无主田地，我家世世代代种了一百年，自打公田所来了，便说是公田，每年要交公田钱。交就交吧，又说旧法的‘一尺’不合礼法，改用新的‘大晟乐尺’量地。我本有四亩多的田地，度量一换，就成了五亩！”
“唉，普天之下，莫非皇土嘛。”
木板搭起来，肉汉子驮着米袋子上岸。闲话传过来，谢皎咬着筷子说：“我只听过北方有公田钱，没想到南方也步后尘。”
“夏禹做天子，用自己的身体长短，做天下度量衡的依据。官家封神，正有此意。蔡京党羽有一名叫魏汉律的方士，是他用了官家的三节中指，做了新的大晟乐尺，称为新三寸。”
沈晦说完，宗泽痛仰了一杯桂花金酒，嘴角绷得像铁。
谢皎连吃了三片鱼生，好奇地问：“小短手还弹什么琴？宣和殿百琴堂，演得像真的一样，给沈公子捡了便宜。”
韩卢不快道：“你怎么还吃，不生气？”
“如果皇帝能用身体，做丈量天下的依据，他的身躯就等同国家。那我的身躯，不也是我的国么，不吃怎么护国？”
谢皎手口不停，沈晦说：“轻忽道门坐罪，编管镇江，也是无妄之灾。宗老受苦了。”
“你一介道士，说这些，可不可笑？”
宗泽提起筷子，也开始手口不停，痛吃牡丹鲊。韩卢正坐，原本两手撑着膝盖，便也拿起筷子。
“这一石怎么多了五升？价钱只按一石算，你多的五升，混进什么东西。”
过秤的役人大喊一声，称米的队伍停下来。光头学徒捋起袖子，卖米的男人慌张道：“路上浸了水吧？晒干就是一石，不碍大事。”
短刀扎进米袋，噗的一下，沙砾糠壳撒撒泄地。
人群轰然有声，赤膊的役人冷笑着不语。学徒摆了摆手，要他快滚，那客子好声狡辩：“我去年卖的就是尊府，何必不念旧情？”
“去年就是你小子，害我们亏银子？米行花了钱，却没买够米。官府的科买摊下来，你又不替我们挨板子，倒霉的是我！”
“我记错了，没卖过尊府！”
人群中喊道：“是他狡诈，不赖我们。掌柜的，今年的市价几钱一斤？”
“别提了，比上次还贱。”
“啊？”问话的心惊肉跳，卖米的队伍交头接耳，“物以稀为贵，江南闹了水灾，粮食怎么还便宜？”
“河水改道，淹的是盐田，又不是稻田！”
账房没好气，谢皎耳尖一动，原来今年是盐帮涝了。她灵光乍现，轻叩一下桌面，贲先芝正由此入不敷出。
“我记得茴香豆的‘茴’字有四种写法，沈公子，‘称’字有几种？”
“铁秤，铜秤，人心的秤。”
州县役人一身臭汗，马不停蹄地过秤，河面的粮船吃水越来越轻。船去船又来，只有那艘狡诈的孤船，无精打采地漂远了。
“苏州的秋苗税额，一共要交多少？”
宗泽问沈晦，他答道：“三十五万石。”
“洪皓人呢？”
“光弼兄，啊，他在清查逃田隐田。”
“用方田法还没查清？”
谢皎幽幽说：“蔡京都罢相了，下一任执政来势汹汹，要立下马威。新党昔日的法度所剩不多，我看方田法也岌岌可危。”
宗泽颇为意外，“敢问小朋友芳龄？”
“十七，马上十八。”
韩卢幽幽道：“我当你活了八辈子。”
“土地大小原本怎么算？”
谢皎避开韩卢不应，沈晦应她：“按秦制，自申。”
“秦？”
她瞪圆了眼，扫过三张平静的脸，“这都过去一千多年了，我们还活在秦制里，那不是白活了？”
“这句话，一千年之后，再问不迟。”
沈晦喝一杯米酒，清河尽头撑过来一只小篷船，摇摇晃晃的，找不准竹篙力道。花白头发的老妇人钻出小船，锚绳扔上岸，姗姗来迟。
“老嫂子，这么晚才来？”
“不晚，一点不晚。”
“米行刚买了你相公的米，不买你的米了，快打道回府吧！”
“你简直放屁！我那老的修三十六浦，死在河里。小的识字，跟着纲船，押送花石纲。”
老妇人提了花石纲壮胆，好像也吃皇粮似的。河边的闲汉们一哄而散，不再信口开河。她佝偻着腰背，使出浑身力气，抱出两袋子菽豆。一身的衣裳，大红配大绿。
人一个趔趄，谢皎哎呀一声。
米行粮场前的船散得七七八八，光头学徒一脸的不耐烦。老妇人满脸赔笑，咯嘣咬开一颗黄豆，整整齐齐的两半，不多也不少。
“看这成色，做什么酱不好吃？没有鼠雀耗的。”
“算了吧，做马料还差不多。”
州县役人一手的臭汗，伸进袋子里，翻动黄豆，好似金珠银粒在响。谢皎回头问：“粮税都是从哪收来的？”
“五七亩的小田头。”
“全部啊？”
“八成。”
沈晦正谈到人事变化，应付她两句。宗泽问道：“两浙编户的数目，可信吗？”
韩卢踌躇着答：“田地都能谎报，丁户怎么会详实？更何况妇孺不计在内，连另册也谈不上。”
“你们有没有一连数年的编户数目？如果一年不可信，那么，数十年之中，每两年之间的增减，或许尚能一用。”
谢皎几乎不假思索，晌午的日光扫在她一览无余的脸上，眸珠宛如琥珀。树影的波涛来了又走，大海捞珠不过如此。
沈晦一言不发，出了神看她。他好像第一次平生有所不知，大将中了流矢，想忘记很难。
“什么？”
“你没听？”
“本来想听，可你在看我。”
谢皎支颐瞧他，忽然挤出一个对眼。沈晦哑然失笑，她说：“想听了？”
“好听，”他自语，“奇怪。”
一阵风来酒醒，风下落不明。韩卢扶着喝急了脸的宗泽，躲进茶楼避热。谢皎起身寻找解酒丹，沈晦跟她走出半条街。吴中佳果盈市，香气爽人，橙黄橘绿分明。
“你给我的小铜钱一折就碎，懂不懂规矩啊，硬钱换硬钱！”
“我有真心，你不肯与我换，莫非是在卖钱？”
“你乱讲什么？只有真金白银，才换真金白银！”
青果行前的行头和小商贩在打嘴仗。谢皎捡起一只篓中的洞庭柑，她抛了一抛，歪头倚上黄柳桥头的石佛，啧道：“这还有东南钱荒。”
沈晦随口说：“高丽的义天和尚，本名王煦，为了避讳哲宗，出家以表字为名。”
谢皎低头剥开饱满的青柑，嘟囔道：“这难办了，我对哲宗知之甚少。他在位的时候，我还在送子观音座下捣乱呢。”
“义天不顾高丽朝野上下的反对，秘密乘坐商船，来大宋礼佛，游方问法，遍览了吴中诸寺。说不定，就在你那尊石佛的面前驻足过。”
她把柑皮放在石佛结印的手掌中，如同一瓣醒来的优钵罗青莲花，清烈的气味十分醒鼻。
“义天回去之后，跟尹瓘提了铸钱论。尹瓘已经作古，想必你不认识。总之，高丽自此设下了铸钱都监。”
“当然要用钱，米布又不便贸易。”
“最先铸出来的是银瓶。”
谢皎抬头，些许的茫然，碎发散在脸旁，“啊，银子？那百姓可用不上。”
“不错，所以高丽这二十年才有通宝。”
“嗯？义天姓王，莫非是高丽王室，就像日本的定海座主一样。我听许斐诚说，他俗家姓源，是公卿之子。怎么回事，出家青灯古佛，还非显贵不可了？我可戒不了酒肉，叫我剃度，我也不剃。”
“显贵出家，何必清苦。”
她分出一半的鲜鲜橘子，“你是道士？”
“嗯，道号芥舟，不是外来和尚。”
沈晦接过脉不粘瓣的果肉，谢皎心想：“狡猾。我该提林灵素，说不定是他的皈依度师。”
他咬了一瓣橘子，百无聊赖又意会了似的，略微笑了笑，嚼完说：“足值的钱，就是流通的钱。出自哪国，反而不重要。”
“东南的铜钱，荒在外流？”
“一言难尽。”
另一半橘子谢皎一吞入口，伸了一个懒腰，劲瘦得匀称。她想入非非：“等我做了皇帝，先算历法，再量田地，废了卖身契，把杀人的钱用在救人上。百废待兴，朕真是捉襟见肘啊！”
“再往地下挖一点铜兵铜马？”
“事死如事生，我看就是厚葬闹的。铜全带去地下，地上的活人就没钱用了。三五十年闹一回，什么朝廷能做长久？”
她纤秾合度，惹来贪目。沈晦扫退两双眼，在她的后颈上见到一枚丹朱痣，血肉灵气沛然。
他哈的一声：“照这铜钱的流转看来，人间合地府，竟是一个世界。”
谢皎一跃上桥，站高了远眺，桥头慢慢登上来一个漆发郎。二人打个照眼：他眉毛浓黑，一身锦白的雪竹袍，脸上透出久居江南的白净。
青果行的嘴仗越发热闹，围足了一圈的看客，行头和商贩也没打起来。漆发郎展开“老板乃我也”的扇子，走进两人之间，报信的小厮尾随溜来。
“失敬，在下钱若水，有事不如找我。三百六十行，行有行规，我先以茶代酒，倒一杯赔罪。”
两杯杏仁茶高举过头，眼见化干戈为玉帛，假热闹一场，看客们次第散了。谢皎挑起布帘，装作挑拣海红柑的样子，跟进了青果行。
“钱老板，我这小门小户的。百十斤的柑橘，又不是羊马贵物，怎么好赊买？”
“实不相瞒，并非是我倚势赊买，而是官府赊买在先。”
那果贩子哑口无言，摘下缠头的汗巾，人贴在墙根蹲下去，望向车马不休的门外。他说：“朝廷铸钱越多，权门富户蓄下的铜钱就越多。你们积钱不用，市井哪有闲钱？”
钱若水摇头道：“钱都送去了东京城。”
谢皎挑中一只七寸大小的柑子，圆圆正正，肤理宛如打蜡。她嗅了嗅，香雾猛然袭人，嗬的一声瞪大了眼。
“这是什么？”
“乳柑。”
沈晦与钱若水异口同声，钱若水又说：“温州乳柑，是贡品。”
“不错，鹿鸣宴有幸见过。”
钱若水眼前一亮，啪的一声合扇，吩咐行头：“抓到你这一次，下不为例。快，拿钱与人赔罪。这位老丈，今年的柑橘不少，雨多怕是不甜。钱某以诚待人，跑得了和尚，跑不了庙。账上有了拆借的钱，就给你贴上，再来恐怕未必有了。”
“我就知道，老子叫弼成功！”
果贩子喜形于色，甩着汗巾跳起来。行头垂头丧气，引他去结钱。谢皎放回乳柑，懒眼含笑，挑了眉：“我还是买小小的金柑解酒好了。”
“海红柑也行，幼时八文一枚，而今八十八文一枚。”钱若水拿出蚕丝汗巾，擦了擦细汗，“小生每年庆祝新橙，吃的就是海红柑。”
金柑大大小小，像一篓黄钱，光彩闪烁。沈晦提着浅口竹篓，谢皎细挑金色弹丸，钱若水将一只乳柑放在竹篓中央，二人俱是一顿。
“无功不受禄。”沈晦抬目，钱若水按住了贡柑，“无非赶个世情。”
风来路不明，门口落了一地秋叶。果贩子手里的汗巾紧紧扎着两贯的政和通宝，弼成功沾沾自喜地蹦出果行，新来的橘舟尚且挤在河中。
“小谢是走马承受？”
“你不信？”
“信。”
沈晦眨一眼，左右一晃，便没再多问。谢皎正首向前，跳过石板路上的碎金点点，他忽然说：“这么多人，我拿的柑橘最大。”
谢皎深以为然：“他好歹送两个啊！”
路边大食人的香料摊子，摆出红黄白的三个尖锥，鲜艳好看极了。她远远吹一口气，香料纹丝不动，扇了两下风，还是不动。
“芦荻花，芦荻花，此花开后月无家。”
稚童儿女跑过去，唱着过耳就忘的歌，谢皎满满当当的竹篓子霍
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