再说尹颂收到苏广图的信时，也正接到上头下达的指令——筹算接待英吉利使团所需费用。因忙得团团转，加之苏广图来信通常只聊些地方上的奇闻趣景，不是要紧事，他便随手将信放入抽屉，想着等有空再细读和回信。
预算这事本不该尹颂范畴，但户部说了，“接待宾客是礼部的事，如何接待、要多少费用等等，当然均由礼部做筹划。你们做好预算，我们批出银子便是。”
礼部没办法，但礼部已各人有各人按部就班的份内事务，没谁愿意无额外收入多接这吃力不讨好、捞不到半点好处的活儿。大家会心使了个眼色，一致默认尹颂最清闲。最终这繁琐伤神的预算活落到了尹颂头上。
因为第一次接待这么庞大的外事团。招待标准是什么谁也没底。尹颂借鉴以往接待东洋宾客的标准做预算，可前后改了三次，大皇帝都不满意。一句话：“小器！”
尹颂倒是想把接待规规提高级别，只要肯花银子还怕码不出大气势？可一方面户部尚书开口闭口国库空虚，省着点；另一方面，他不了解这洋使团实际来做甚？尚书大人倒是说过他们来给大皇帝祝贺八十大寿，可大皇帝八十寿辰已经过了近两年了。
思来想去，他只好斗胆向两广总督讨主意。两广总督让他找十三行商总。
广州是大清唯一对外通商口岸。行商们是大清“夷务”贸易的代理人，行商总更是大清官员与夷商打交道的桥梁。
行商们长期与外洋交道，他们很了解洋人的癖性。行商们也比谁都了解英吉利使团来华目的。这次英吉利使团要觐见大皇帝，行商们比谁都敏感、忧心和留意局势变化，因为这关系到一大群大清顶级富商的利益。至于他们忧些什么他们心里清楚得很。
洋商们虽畏惧皇权，但很愿意把他们所了解的夷性说予给尹颂。
当时的庞商总说，乾隆五十七年夏，广州通商口岸东印度公司驻华商务大班交给他两封信，委托他找通事翻译后向上转禀。两封信均恭敬地用了“禀”字，信封镀金边、大且厚实、看着既威严又隆重。一封给两广总督，一封给大皇帝。
洋行里有不少通事，但大部分商行通事只懂点日常买卖所需夷语，极少数通事能看懂两三成，寥寥无几人能看懂七八成。当前行商首富贺广晟之长子贺惜厚曾游历过蛮夷之地，精通英夷语，第三子贺惜载虽不过十三四岁，但自幼爱跟着父亲到洋人馆里看洋人的“奇技淫巧”。孩童本机灵聪明，一点就通，加之耳濡目染，听多了，便能与洋人交流，后又专门到西南角洋商馆跟着番鬼佬学夷语，不到十岁便通好几门夷语。所以，转交给两广总督的信和转呈给皇上的国书均是贺府两兄弟所译。
内容大体是：英吉利国王闻得天朝大皇帝八旬大寿，他们还未曾着人进京叩祝万寿，甚感不安，他们将遣派出由马嘎尔尼率领的使团到京城给大皇帝补贺大寿。还提出请求，说普天下各处事情物件可以彼此通融，恳请天朝大皇帝施恩通好，凡有他人来广州与天朝贸易，均各相好。别国的好处我们能得着，我们的好处别国也能得着，互相交易，互利互惠……我国有意扩大与大清国之贸易……
这封求访国书中附有一信，信上用很长篇幅写了仰慕赞美大皇帝的话，还有发自内心表达景仰中国丝绸制造技术、陶瓷制造技术、茶叶种植制造技术等等。并恳切希望本次马嘎尔尼率领的使团能有幸到这些制造厂参观。
领队
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